Représenter l'équipe de son enfance est une ambition que peu de fans ont la chance de réaliser. 'Dani' fait partie des heureux élus. Faute de fouler les pelouses sous le maillot de l'Ajax Amsterdam, le pro de la Xbox de 21 ans s'est imposé sur le terrain virtuel. Il a intégré son club de cœur début 2017, un accomplissement qui l'étonne encore.

"Je n'aurais jamais imaginé jouer pour l'Ajax quand j'étais jeune", confie-t-il à FIFA.com. "J'avais beau être un bon footballeur, j'étais loin du niveau requis. Je joue à FIFA depuis FIFA 12. Au début, c'était pour le plaisir, puis j'ai pris part aux tournois à partir de FIFA '16 et je me suis rendu compte que j'étais doué. J'ai remporté de nombreuses compétitions aux Pays-Bas, dont le championnat. C'est à ce moment-là que les clubs ont commencé à recruter des eFootballeurs. Après avoir engagé son premier joueur, Koen Weijland, l'Ajax m'a contacté."

Depuis, 'Dani' a défendu les couleurs de l'Ajax dans plusieurs tournois, dont l'eDivisie néerlandaise et la FIFA eClub World Cup. Membre à part entière du club, il joue à EA SPORTS FIFA contre des professionnels comme Frenkie de Jong, Matthijs de Ligt et Donny van de Beek.

"L'Ajax me donne vraiment l'impression de faire partie de l'équipe", poursuit-il. L'Ajax eSports organise aussi beaucoup d'activités avec de vrais footballeurs. Mon public est différent, ce sont surtout des jeunes qui aiment me regarder jouer."

L'eFootball est en plein essor dans le monde entier, mais il jouit d'une popularité particulièrement forte aux Pays-Bas. "Il fait un tabac ici. Je n'aurais jamais cru qu'il atteindrait une telle audience", commente 'Dani'. "Quand j'ai commencé à jouer pour l'Ajax, j'avais 600 followers sur Instagram. Deux ans plus tard, j'en ai près de 80 000. Les jeunes néerlandais adorent jouer à FIFA et ils veulent être les meilleurs. Le public des compétitions virtuelles est beaucoup plus important aux Pays-Bas que dans d'autres pays."

Après avoir participé à des tournois FIFA dans le monde entier, 'Dani' représente aujourd'hui le club de son enfance et son pays, et il jouit du statut d'eFootballeur professionnel. Quel est l'aspect le plus plaisant du travail de joueur d'EA SPORTS FIFA à plein temps ? "Ce que j'apprécie le plus, c'est d'avoir toujours du temps libre que je peux consacrer à mes amis et à ma famille", répond-il. "C'est important d'avoir une vie sociale. J'aurais beaucoup aimé devenir footballeur, bien sûr. Mais l'eFootball est aussi génial, parce qu'il laisse le temps d'avoir d'autres activités. On rencontre beaucoup de gens sympas dans les tournois et on se fait de nouveaux amis. C'est un métier fabuleux", conclut-il.