Le président de la Fédération polonaise de football est un homme heureux. Zbigniew Boniek a suivi avec intérêt le déroulement de la Coupe du Monde U-20 de la FIFA et ce qu’il a vu, sur le terrain comme en tribunes, l’a comblé. À l’approche de la finale, l’ancienne star de l’équipe de Pologne et de la Juventus donne un léger avantage à l’Ukraine, sans pour autant négliger les qualités qui ont permis à la République de Corée de se hisser à ce stade de la compétition. Zibi s’attend à voir des larmes couler au coup de sifflet final mais il souligne : "en sport, les larmes ont souvent du bon".

Zbigniew Boniek, comment la Pologne a-t-elle vécu l’organisation de ce tournoi et comment s’est déroulée la compétition, de votre point de vue ? Quels sont les retours des équipes ?

La Coupe du Monde U-20 a prouvé que la Pologne est un pays merveilleux et ouvert, qui dispose d’une infrastructure parfaitement adaptée à un tournoi de ce niveau. Nous avons fait la démonstration de notre capacité à accueillir et accompagner les équipes qui nous ont rendu visite. J’ai parlé à de nombreuses personnes venues pour cette Coupe du Monde U-20 et toutes se sont senties comme chez elles. Elles ont également souligné le professionnalisme dont nous avons fait preuve, du début à la fin. Mais il reste encore un match à disputer, le plus important de tous : la finale. Je suis convaincu que le stade sera plein et il risque d'y avoir de l’animation en tribunes. Les spectateurs vont certainement se ranger derrière l’une des deux équipes. C'est une certitude. De notre côté, nous allons aussi préparer quelques "surprises".

Je dois dire que nos supporters ont été fabuleux. Nos fans ont su créer une ambiance fantastique à Lodz, durant les matches de la Pologne. Lorsqu’ils sont venus assister aux rencontres d’autres équipes, ils ont choisi leur camp, en prenant généralement parti pour l’outsider. Ils ont toujours soutenu loyalement leur équipe. Pendant la demi-finale à Gdynia, par exemple, le public penchait clairement en faveur de l’Ukraine. C’est un peu comme dans les westerns de ma jeunesse : quand les Indiens sont en difficulté, on a toujours envie de les voir s’en sortir.

On a pu voir à la télévision que l’aspect logistique du tournoi et les stades ont été très bien préparés. Par ailleurs, j’ai aimé la combativité dont toutes les équipes ont fait preuve. Les matches étaient très intéressants. Il ne fallait surtout pas quitter l’écran des yeux pour aller chercher un café, sous peine de rater une action importante. Tout pouvait changer en quelques secondes, de la première à la dernière minute. Le troisième aspect que je retiens concerne les équipes nationales. Le monde a besoin d’équipes nationales à soutenir. Il ne faut pas dire que seuls les clubs et leurs compétitions comptent. C’est vrai, les clubs payent les salaires des joueurs, mais pour survivre et se développer, le football a besoin des équipes nationales. Après chaque but et chaque victoire, il suffisait de regarder les joueurs pour comprendre ce que représente cette compétition à leurs yeux et à quel point ils s’identifient à leur drapeau.

L’Ukraine, car elle ressemble à la Pologne. Nous l'avions affrontée en amical à Bielsko l’année dernière et nous nous étions imposés 2-1. Huit joueurs présents ce jour-là ont participé au tournoi. Les Ukrainiens ont progressé à chacune de leurs sorties ici.

Je pense que c’était effectivement une énorme surprise. Franchement, qui attendait une finale entre la République de Corée et l’Ukraine ? Il aurait fallu être voyant pour deviner une telle issue ! Du côté des représentants asiatiques, je pense que les gens attendaient plutôt le Japon. Mais le football est une affaire de passion, de courage, de tactique, d’énergie, de vitesse, de concentration et d’engagement. Je pense que nous allons assister à une très belle finale. Que le meilleur gagne !

Bonne question. Du point de vue du jeu, l’Ukraine me semble légèrement supérieure, mais sur le plan tactique et au niveau de la rigueur, la République de Corée fait référence. Je crois que beaucoup d’équipes ont pensé que les Sud-Coréens seraient des adversaires faciles.

Avez-vous un message à faire passer aux finalistes. ?