La Fédération Uruguayenne de Football (AUF) se réjouit des succès récemment obtenus par ses équipes représentatives et du rôle central joué par le programme Forward de la FIFA, dont le lancement remonte à 2016. Le soutien administratif, technique et financier apporté par la FIFA a permis à l’AUF de définir un plan stratégique et de professionnaliser le développement du sport le plus populaire du pays, notamment en atteignant des objectifs dans des domaines clés tels que les infrastructures, le renforcement des capacités, le football féminin, le football de jeunes et la sécurité dans les stades.

En matière infrastructurelle, FIFA Forward a facilité l’installation en 2018 d’un nouveau gazon artificiel dans le stade de Rentistas FC, entraînant une hausse de 12 à 50 du nombre de matches de première division masculine et féminine accueillis par saison. Fin 2018, cette arène a également été utilisée pour des séances d’entraînement de plusieurs équipes disputant la Coupe du Monde Féminine U-17 de la FIFA™. Quelques mois plus tôt, le stade Parque Alfredo Víctor Vieira, fief des Montevideo Wanderers FC, avait été doté d’un nouveau système d’éclairage rendant possible l’organisation en nocturne de 15 rencontres officielles internationales de clubs en 2019 et 2020. Cette mesure a facilité la retransmission télévisée de ces matches, leur commercialisation et l’accueil des supporters.

Les équipes nationales sont les autres grandes bénéficiaires des fonds octroyés dans le cadre de FIFA Forward. Outre l’amélioration des installations dédiées au staff du « Complejo Celeste », le centre technique de l’AUF, il convient de citer la création d’un programme de soutien exhaustif du football féminin qui s’est traduit par l’embauche de neuf professionnels à plein temps pour gérer les entraînements, la logistique et les déplacements, ainsi que l’instauration d’un programme de bourses destinées à la formation des entraîneures et des joueuses.

"Le programme Forward de la FIFA est une composante essentielle du développement du football uruguayen. Outre le soutien financier que nous avons reçu, nous avons été accompagnés dans la définition d’un programme d’amélioration administrative en matière de gestion des projets de développement, tant pour les infrastructures que pour les compétitions, les équipes nationales, le football féminin, le renforcement de compétences, etc. Au sein de l’AUF, nous sommes convaincus que ce travail conjoint avec la FIFA nous permettra de laisser un héritage administratif et sportif qui profitera à notre football."

FIFA Forward a également contribué au renforcement du football de jeunes, un facteur essentiel de la croissance du sport et de l’émergence des futures stars de l’Uruguay, avec notamment un financement intégral de la nouvelle Liga de Integración Juvenil. Grâce à la contribution financière reçue de la FIFA depuis 2017, cette compétition a favorisé la détection de jeunes talents dans les catégories U-14 et U-16, ainsi que le renforcement des connaissances et des capacités des entraîneurs, du personnel administratif et des arbitres.

L’AUF a également profité du programme Forward de la FIFA pour installer un système de vidéosurveillance et de contrôle d’accès par reconnaissance faciale à l’entrée du légendaire stade Centenario. Cet apport technologique dans l’enceinte la plus emblématique du pays obéissait à la nécessité d’organiser des événements sûrs pour les supporters et d’éradiquer la violence. Le football professionnel a lui aussi bénéficié de cette manne. En effet, grâce aux importants travaux de rénovation entrepris dans les locaux des Montevideo Wanderers FC, River Plate, Plaza Colonia, Club Nacional de Football, Liverpool FC et Danubio FC, leurs équipes peuvent désormais s’entraîner et disputer des rencontres officielles dans des conditions nettement meilleures.

"Grâce au programme Forward de la FIFA et au concours de la sous-division Amériques et du bureau régional d’Asunción, nous avons réussi à mettre en place une série de projets de développement ambitieux visant à améliorer la vie des acteurs du football en Uruguay. Ce soutien nous a permis de définir un plan stratégique à long terme axé sur différents piliers de notre contexte sportif et de mettre sur pied les plans d’action nécessaires à la résolution des problèmes les plus urgents de notre football."

Une analyse de l’évolution récente du football uruguayen laisse clairement apparaître les résultats positifs générés par le programme Forward de la FIFA. Les projets lancés sous son égide ont contribué de façon décisive au développement et à la professionnalisation du football à l’échelle mondiale. Grâce au soutien que la FIFA apporte aux associations membres et grâce aux efforts déployés au sein de l’AUF, les acteurs du football et les supporters de tout le pays bénéficient de meilleures conditions sportives et infrastructurelles. Cette évolution autorise la mise en place de plans à court et long termes favorisant le développement du football à l’échelle nationale. Bien déterminée à atteindre tous ses objectifs sur le terrain comme en dehors, la FIFA s’engage à poursuivre cette collaboration rapprochée avec l’AUF par le biais de son programme phare.