Lors d'une visite à Singapour, le Président de la FIFA Gianni Infantino a rappelé le rôle important que pouvait jouer le football au sortir de la pandémie de Covid-19. Il a également salué les mesures prises pour le développement des fondations du football dans la région et rappelé son engagement en faveur d'une croissance durable dans le Sud-Est asiatique.

Le Président Infantino a fait écho aux messages de la Fédération de Football de l’Asean (AFF) à l’occasion de la cérémonie d’ouverture de la Coupe Suzuki. Il a remercié les principaux collaborateurs de leur implication sociale durant la pandémie de Covid-19. Il a également appelé à poursuivre la coopération pour consolider l’avenir du football, à travers la campagne Emerging Stronger Together de l’AFF. 

"Ces dernières années, nous avons pris conscience que la santé est encore plus importante que le football", a déclaré Gianni Infantino. "Nous nous sommes également rendu compte que, pour sortir de cette crise, il faudrait rester unis. Nous avons conscience de ce qui a été accompli. Nous remercions les personnes qui nous ont aidés mais, à présent, c’est à notre tour de travailler pour elles. Notre responsabilité et celle des fédérations de l’Asean, qui couvrent une zone de 650 millions d’habitants, c’est de ramener le bonheur, l’optimisme et la joie de vivre grâce au football. La Coupe Suzuki s'inscrit dans cette logique car elle rassemble toute la région."

"Vous avez entendu les chiffres du président de l’AFF : la dernière édition de la Coupe Suzuki a réuni plus de 200 millions de téléspectateurs. L’Asean représente la cinquième économie du monde. Nous devons maintenant œuvrer ensemble pour aider cette compétition et cette région à grandir, afin de leur permettre d’occuper une place de choix sur la scène mondiale."

La Coupe Suzuki de l’AFF jouit d'une grande popularité, avec plus de 750 000 spectateurs au total sur l’ensemble de la dernière édition et 567 millions de réactions sur les réseaux sociaux. Le Président Infantino a assisté à la victoire (3-0) de Singapour sur le Myanmar. Un peu plus tôt, il avait été témoin du succès (2-0) de la Thaïlande sur le Timor oriental.

Le Président de la FIFA a réitéré le soutien de la FIFA à une nouvelle version du calendrier international des matches à l’avantage des associations membres de la région. Ses hôtes, quant à eux, ont remercié la FIFA pour son action au service du développement du football et la protection offerte au plus fort de la pandémie.

"Je tiens à vous adresser notre plus sincère gratitude pour l’énorme travail réalisé par la FIFA afin de limiter les conséquences de la pandémie de Covid-19. Nous sommes touchés et reconnaissants comme jamais", a déclaré le président de l’AFF, le major général Khiev Sameth. "Dans les moments difficiles comme cette pandémie, les peuples se tournent vers leurs dirigeants. L’exemple que vous nous avons montré au plus fort de la tempête a, entre autres, contribué à la reprise des compétitions de football dans la région et notamment de la Coupe Suzuki."