El 17 de octubre de 2018 ocupará para siempre un lugar muy especial en la historia del fútbol jamaicano, ya que fue el día en que las Reggae Girlz se convirtieron en la primera nación caribeña clasificada para un Mundial femenino absoluto, al vencer por 4-2 a Panamá en los penales tras empatar a 2-2 en la prórroga del partido por el tercer puesto del Campeonato Femenino de la CONCACAF, torneo clasificatorio de la región para Francia 2019.

Quizás algún observador que no estuviese muy pendiente de su trayectoria viese la tanda de penales y la consiguiente celebración de las jugadoras que lucían la camiseta amarilla y pensase que era otro equipo que ganaba en los lanzamientos desde los once metros. Pero fue mucho más que eso.

Su seleccionador, Hue Menzies, puso el momento en su contexto adecuado.

“Les aseguro que los sacrificios que hemos hecho el cuerpo técnico y las jugadoras por el país van a cambiar la cultura allá”, afirmó el técnico. “Ya han cambiado la percepción que se tiene de las mujeres. Es un gran sacrificio. ¿Y saben qué? Estas 20 muchachas decidieron que iban a conseguir este cambio. Ahora estamos viviendo algo asombroso. No hay mucho que pueda decirse”, indicó.

“Esto va mucho más allá del fútbol”, continuó Menzies. “Habrá que seguir haciendo muchos sacrificios y las adversidades siempre van a estar ahí, pero les digo que esto es mucho más que fútbol. Es así. Ahora volveremos a casa y lo celebraremos. No hay muchos sitios donde hacerlo en esa isla, pero vamos a aprovechar todos los huecos que podamos para celebrarlo, porque es algo histórico”.

Las Reggae Girlz participarán en 2019 en el primer torneo mundialista de su historia en Francia, el mismo país en el que la selección masculina de Jamaica debutó también en el Mundial, en 1998.

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