Cuando Dominique Bond-Flasza caminaba hacia el área, era consciente de la responsabilidad que había recaído sobre ella: transformar un penal que situaría a Jamaica en su primera Copa Mundial Femenina de la FIFA™.

La recompensa era enorme pero la presión del momento, también. Sin embargo, la jugadora, de 22 años, mostró una gran sangre fría para batir a la guardameta panameña, Yenith Bailey, y dar a las suyas el bronce del Campeonato Femenino de la CONCACAF celebrado en octubre, que sellaba su ansiado pasaporte para Francia 2019.

Con todo, en los momentos previos esta defensora firme y seria se sentía perfectamente preparada para afrontar la situación. “Antes del partido, habíamos ensayado recorriendo todo el trayecto desde la línea de mediocampo hasta el punto penal antes de lanzar los penales, por si había que hacerlo”, revela Bond-Flasza en una entrevista con FIFA.com.

“Si una sabe que está preparada para algo se encuentra relajada, así que me sentí segura para lanzar cuando me disponía a hacerlo”.

“Contribuir a la clasificación de Jamaica para su primer Mundial femenino fue una sensación indescriptible”, continúa. “Nuestra arquera, Nicole [McClure], ya había atajado dos penales, y eso nos quitó presión a quienes íbamos a lanzar”.

Las escenas de euforia que protagonizaron las Reggae Girlz dentro de la cancha en Frisco (Texas) las replicaron sus compatriotas en todo el planeta. Desde el Primer Ministro del país hasta la leyenda olímpica Usain Bolt, los jamaicanos no dejaron de utilizar las redes sociales para felicitar a las futbolistas.

"Felicitaciones a las #ReggaeGirlz por clasificar a la Copa Mundial Femenina de la FIFA de Francia", Usain Bolt.

Este logro también trajo gratos recuerdos. Veintiún años después de que los Reggae Boyz obtuviesen el pase a Francia 1998 —el único Mundial que han disputado hasta la fecha—, las Reggae Girlz volverán a enarbolar su bandera en el país europeo en 2019. “Es una coincidencia increíble”, reconoce Bond-Flasza, quien apenas era una niña cuando Jamaica compitió en la gran prueba mundialista.

Bond-Flasza nació en Nueva York en 1996, de padre polaco y madre jamaicana, y pasó gran parte de su infancia en Canadá, hasta que su familia volvió a mudarse, para vivir en el sur de California, cuando ella estaba entrando en la adolescencia.

“Gracias al fútbol, que es un gran idioma universal, pude integrarme en todos los sitios a los que nos mudábamos”, afirma. “Cuando todos comparten una misma pasión hacer amistades es fácil, así que cambiar de sitio era divertido, en realidad. Es lindo poder conocer distintos tipos de fútbol cuando se viaja tanto”.

Y después de recorrer Norteamérica, Bond-Flasza dio el salto a Europa, al fichar por el PSV Vrouwen procedente del Seattle Sounders en julio de 2018. Y confiesa que la adaptación a la vida y el fútbol de los Países Bajos está siendo agradable.

“Tienen una cultura increíble”, señala. “Las jugadoras son muy técnicas, eso me ha ayudado mucho a mejorar mi propio juego. Siento que aquí encajo, y el nivel que tiene la liga me ha permitido mejorar, es fantástico”.

¿Qué diferencias hay pues entre jugar al fútbol en Europa y hacerlo en Norteamérica? “Es bastante parecido, porque en los dos sitios se hace hincapié en intentar practicar un estilo de toque esa importancia que se da a ir construyendo el juego hasta llegar al arco contrario”, analiza.

“Pero en la liga neerlandesa el ritmo es muy rápido, y cuando empecé a jugar en este campeonato tuve que adaptarme un poco durante las dos primeras semanas”.

Jamaica sabrá quiénes son sus adversarios en el Mundial femenino el mes que viene, cuando se realice el sorteo de Francia 2019 el 8 de diciembre en Boulogne-Billancourt, en las proximidades de París. De las 18 naciones clasificadas hasta el momento, las pupilas de Hue Menzies ocupan el lugar más bajo del escalafón, el número 64 de la Clasificación Mundial Femenina FIFA/Coca-Cola.

Pero aunque son un conjunto modesto, Bond-Flasza advierte: Jamaica irá a Francia con grandes ambiciones.

“No nos contentamos con haber conseguido la clasificación, queremos demostrar que merecemos estar aquí y aspiramos a competir de verdad”, anuncia. “Vamos a pelear por superar la fase de grupos y demostrarle al mundo que somos mucho mejores de lo que la gente cree, y que no debe subestimársenos”.

Y al igual que los Reggae Boyz, que disfrutaron de un ambiente familiar en 1998, las Reggae Girlz tienen un espíritu de equipo inquebrantable, lo que representará una gran baza para ellas el año que viene en Francia.

“La camaradería lo es todo”, dice Bond-Flasza. “Nos llevamos muy bien dentro y fuera de la cancha, es muy importante que confiemos las unas en las otras”.

La generación jamaicana de 1998 permitió a futbolistas como Robbie Earle, Ricardo Gardner y Theodore Whitmore exhibir su calidad en Francia.

Ahora les toca a Khadija Shaw, Jody Brown o Bond-Flasza. Es el momento de las Reggae Girlz.