Nada más sonar el pitido final del España-Canadá correspondiente a la primera jornada del Grupo B de la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA Papúa Nueva Guinea 2016, las jugadoras y el cuerpo técnico canadienses se fundieron en un círculo y el seleccionador, Danny Worthington, comenzó a arengar a sus tropas.

La aplastante derrota a manos de España (5-0) en su primer duelo podría haber causado estragos en la moral Canuck, pero Worthington supo encontrar las palabras necesarias para consolar a sus huestes, que el miércoles se medirán a Nigeria con la cabeza bien alta.

Como muestra de lo eficaz que fue el discurso del entrenador, Bianca St Georges derrochó confianza durante la entrevista concedida a FIFA.com después de la contundente goleada recibida: "Buscamos una identidad, y uno de los componentes de esa identidad es la proximidad y la comunicación. Al acabar el partido nos sentimos decepcionadas. No es fácil asumir algo así. Sin embargo, nos unimos para aprender la lección. Vamos a abordar los encuentros de uno en uno".

Su próximo compromiso, frente a Nigeria en el Bava Park de Port Moresby, será decisivo para ambas contrincantes, porque las africanas también cayeron estrepitosamente en la primera jornada, contra Japón (6-0). St Georges, que participó en la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA Costa Rica 2014, sabe muy bien cómo valorar la importancia de este choque.

"Tenemos una estrategia para cada partido", explicó la futbolista de la universidad de Virginia Occidental. "Nigeria es totalmente distinta de España y por eso nuestro enfoque será diferente, aunque el duelo no sea más complicado que el primero. Aprendimos mucho frente a España y vamos a afrontar esta nueva cita con una mentalidad distinta. Nos vamos a emplear a fondo y no nos vamos a dar por vencidas".

Un nuevo reto Cuando la joven finalizaba su entrevista, apareció el seleccionador para elogiar a la capitana canadiense ante el micrófono de FIFA.com: "Como ella ya ha dicho, no estamos conformes con el resultado. El objetivo de la reunión posterior al choque era extraer lecciones de la derrota y concentrarnos en el próximo rival, que será Nigeria. España nos dio una lección considerable. Ahora tenemos que rehacernos. Eso es lo que les dije a las jugadoras. Ante Nigeria veremos un grupo nuevo, más sólido que nunca".

Para Worthington, "la motivación es importante" desde el punto de vista del próximo encuentro. "Tenemos que estar preparados y aprender de nuestros errores. Estaremos mejor organizados y vamos a mostrar otra cara".

La misión de Worthington y de sus pupilas se presenta complicada, no obstante, el técnico no limita su reflexión únicamente al choque contra las africanas. Para él, la participación de Canadá en Papúa Nueva Guinea 2016 debe servir para formar a una nueva generación capaz de competir al más alto nivel en el futuro.

"Cuatro titulares contra España ya habían participado en Jordania 2016. Queremos llegar lo más lejos posible, si bien lo principal es guiar a estas jóvenes, que podrán dar el salto a la absoluta a partir de 2020".

No hay duda de que Worthington seguirá animando a las suyas el miércoles con la esperanza de que esta vez toque celebrar al término del tiempo reglamentario.