Ocho equipos juegan el Europa Femenino Sub-17
En juego: tres billetes para el Mundial de Uruguay
Alemania, actual campeona, parte como favorita
Cuando la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA Uruguay 2018 comienza ya a divisarse en el horizonte, ocho selecciones competirán del 9 al 21 de mayo por el cetro europeo en el Campeonato Femenino Sub-17 de la UEFA, que tendrá lugar en Lituania y hará además las veces de competición preliminar para la cita uruguaya.
Los ocho combinados participantes se repartirán en dos grupos de cuatro equipos y los dos primeros clasificados de cada grupo avanzarán a semifinales.
El certamen
Fechas: del 9 al 21 de mayo de 2018
País organizador: Lituania
Selecciones participantes: Lituania (anfitriona), Alemania (actual campeona), Finlandia, Países Bajos (Grupo A); Polonia, España, Italia, Inglaterra (Grupo B)
Calendario: fase de grupos, 9, 12 y 15 de mayo; semifinales, 18 de mayo; final y partido por el tercer billete mundialista, 21 de mayo
Lo que está en juego: tres billetes para la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA
¿Quiénes se clasifican?: los dos finalistas y el ganador del partido entre los dos equipos que hayan perdido las semifinales
Las favoritas Alemania se presenta como la máxima favorita al título continental. Hasta la fecha, la selección germana ha jugado y ganado seis de las diez finales del Campeonato Femenino Sub-17 de la UEFA que se han disputado, unas cifras que convierten a Alemania en el equipo más laureado de una competición que empezó a celebrarse en 2008. En la edición de 2017, las pupilas de la seleccionadora Anouschka Bernhard se impusieron a España en la tanda de penales de la final y revalidaron así el título que habían conquistado ya en 2016.
“En nuestros primeros entrenamientos nos centramos en el amistoso contra República Checa, pero a partir de ahora nos dedicaremos exclusivamente a preparar la fase de grupos y, en concreto, el primer partido, contra Finlandia”, declara Bernhard a través del sitio web de la Federación Alemana de Fútbol. “Será una emocionante batalla a tres bandas por los dos billetes para semifinales. Los equipos aspirantes utilizan sistemas de juego diferentes: Países Bajos emplea un 4-3-3, Finlandia apuesta por un rombo que le garantice la posesión de la pelota y nosotras jugamos con tres defensas. Será interesante ver cómo estos sistemas chocan entre sí. No vemos la hora de disputar unos partidos que a buen seguro resultarán apasionantes”, añade.
España, que suma tres títulos en nueve participaciones, parte como otra de las favoritas al trono europeo. Desde que la fase final del certamen continental se empezó a celebrar con ocho equipos en la temporada 2013/14, la selección española ha estado siempre en la final. El otro combinado que ha ganado la competición es Polonia, que se adjudicó la edición de 2013.
Otro equipo que habrá que tener muy en cuenta es Países Bajos, sobre todo después de que el combinado neerlandés conquistase la Eurocopa Femenina de 2017. La escuadra orange sub-17 se impuso con claridad a Portugal, Bélgica y Rumanía en una fase previa en la que ganó sus tres partidos.
¿Sabías que...?
El 22 de mayo de 2006, el Comité Ejecutivo de la UEFA aprobó la celebración en la temporada 2007/08 de la primera edición del Campeonato Femenino Sub-17 de la UEFA.
Dzsenifer Marozsan, capitana de la selección alemana absoluta en la actualidad, fue la máxima goleadora de la fase final de 2007/08.
Claudia Pina se ha convertido en la goleadora más prolífica de la historia de la selección española sub-17. Hasta la fecha, la atacante ha marcado un total de 20 goles en las diferentes rondas del certamen continental, lo que le permite igualar a la neerlandesa Vivianne Miedema como máxima artillera de la competición. En la fase de clasificación para la cita europea, Pina anotó nada menos que siete dianas en el partido que España le ganó por 22-0 a Montenegro. En tales circunstancias, su baja por lesión de la delantera de cara al Campeonato Femenino Sub-17 de la UEFA es sin duda una pésima noticia para el combinado español.