"Ustedes pueden ser el corazón, el alma y la sonrisa de la Copa Mundial". Ese fue el mensaje del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, en su contribución para lanzar el Programa de voluntariado de la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022™.

Ahora que faltan exactamente ocho meses para el partido inaugural, se ha abierto el proceso de solicitud para los voluntarios que deseen estar en la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022™.

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, contó con la presencia de S. A. R. Hassan al Thawadi, secretario general del Comité Supremo de Organización y Legado, y de invitados especiales que incluyen a S. A. R. el jeque Hamad bin Jalifa bin Ahmed al Zani, S. A. R. Salah bin Ghanem al Ali, ministro de Deportes y Juventud, y a Fatma Samoura, secretaria general de la FIFA.

El FIFA Legend y embajador de Legado de Catar Tim Cahill, el empresario y filántropo catarí Ghanim al Muftah, y el periodista deportivo de Catar Mohammed Saadon Al Kuwari también se unieron a los posibles 3500 voluntarios en una ceremonia brillante celebrada en el anfiteatro Katara de Doha.

"Ustedes son los que lo hacen especial —declaró Cahill—. Los voluntarios son la pieza clave para que todo el engranaje funcione. Hay tantos factores importantes: están las selecciones, los futbolistas, los altibajos... pero los voluntarios son una parte esencial para ayudar a que la gente disfrute de la experiencia".

Antes de los discursos, se emitió un emocionante vídeo en una pantalla gigante de esta sede tan espectacular en el que se mostraron los ocho estadios del torneo.

Voluntarios de Argelia, Brasil y Kenia subieron al escenario, mientras que México y Estados Unidos, representados por Álvaro Pastor (que fue voluntario por primera vez en 1986) y John Gallagher, participaron por videollamada. Personas de todo el mundo, de más de 82 nacionalidades, asistieron a la ceremonia.

La leyenda francesa Marcel Desailly apareció en pantalla, instando a los presentes a: "Formar parte de la mejor Copa Mundial de la historia". Además, se mostraron mensajes grabados del campeón mundialista Cafú, junto con Nadia Nadim y Javier Mascherano.

Para quien se plantee presentarse a uno de los 20 000 puestos de voluntariado, el presidente de la FIFA Gianni Infantino dijo: "Ustedes son el corazón y el alma de la Copa Mundial de la FIFA. Son la primera cara, la primera sonrisa que encuentran los visitantes que llegan a Catar. Gracias a ustedes, podemos mostrar al mundo entero que Catar, la región del Golfo y todo el mundo árabe reciben al planeta en esta experiencia única de noviembre y diciembre de este año. El mundo se unirá en Catar y celebrará un torneo pacífico, maravilloso e inolvidable".

S. A. R. Hassan al Thawadi apreció la diversidad del público, que considera hace del momento algo aún más grande: "En este momento de turbulencias e incertidumbre en muchas partes de nuestro mundo interconectado, también ayudarán a tender puentes entre Oriente y Occidente, entre el norte y el sur. Y lo harán simplemente ofreciendo al mundo un poco de esperanza y amistad —declaró—. Quiero agradecerles personalmente lo que será una contribución increíble a nuestro torneo que, de hecho, es su torneo. Ustedes ayudarán a escribir esta maravillosa historia".

La ceremonia terminó como empezó: con la piel de gallina. El voluntario Habeeb Jalfán subió al escenario con un balón de fútbol. Con las luces atenuadas, empezó la música y, tras unos rápidos toques, se escribieron las palabras "thank you" en la pelota.

Bailarines vestidos con los colores de Catar y un fondo de luces pusieron la guinda al pastel de esta invitación al mundo.

Los candidatos deben tener más de 18 años y hablar inglés. Se valorará positivamente si tienen conocimientos de árabe. Los candidatos deben estar dispuestos a trabajar un mínimo de diez jornadas completas durante el torneo, que será del 21 de noviembre al 18 de diciembre. Todas las solicitudes se harán a través de volunteer.FIFA.com.