jueves 28 junio 2018, 13:35

El insistente e incisivo ‘Pico’ de Francia

  • Paul Pogba participó en todos los goles galos

  • Las críticas previas al torneo parecen ya olvidadas

  • Es un líder y un ejemplo para sus compañeros

Con sólo 25 años, Paul Pogba ya pasa por ser un veterano entre los Bleus, al cabo de 56 internacionalidades. Del centrocampista de Francia, elegido mejor jugador joven de la Copa Mundial de la FIFA Brasil 2014, se esperaba mucho en Rusia. Tras mostrarse decisivo en los dos primeros partidos de la selección gala, ha protagonizado un muy buen comienzo de campeonato.

El Pico, receptivo, creativo y en buena forma, ha comenzado la máxima competición futbolística de la mejor forma posible. Sin embargo, en las últimas semanas venía siendo el blanco de las críticas de una parte de la prensa francesa.

¿El principal reproche? Se le achacaba no mostrarse lo suficientemente presente sobre el terreno de juego, y demasiado presente en los medios de comunicación y las redes sociales.

Al entrar en nuestro estudio con aspecto relajado, le proponemos intercambiar los papeles: los periodistas hablamos mucho de él; así que, por una vez, ¿de qué tiene ganas Pogba que hablemos?

El jugador del Manchester United no se lo esperaba, pero tras unos segundos de reflexión, asevera: “¡Me gustaría que se comentase más lo difícil que es este Mundial! Teníamos uno de los grupos más fuertes, y la gente no lo sabe. Y pese a todo, logramos dos victorias”.

En efecto, con 16,5 como su posición media en la Clasificación Mundial FIFA/Coca-Cola, el Grupo C resulta ser el segundo más competitivo del Mundial por detrás del Grupo E, el de Brasil.

Pero es en las situaciones difíciles donde dan la cara los grandes jugadores. Contra Australia, Pogba estuvo en el origen de los dos goles de Francia. Contra Perú, fue de nuevo él quien sirvió en profundidad para Olivier Giroud, cuyo tiro desviado lo empujó al fondo de las mallas Kylian Mbappé.

“Era muy difícil, pero lo hicimos”, resalta. “Perú es un equipo tenaz y sólido que juega muy bien colectivamente. Y además, ¡tenía a su favor al 12º jugador! Ese público era magnífico, fabuloso. El ambiente era verdaderamente buenísimo”.

Aunque impresionado por ese ambiente, el ex jugador del Juventus asumió su responsabilidad. Y esa responsabilidad es muy alta, según su amigo Antoine Griezmann: “Todo el mundo espera muchísimo de Paul: detalles técnicos, goles de disparos lejanos… Se espera de él que haga ponerse en pie a las masas”.

Un papel de líder y de modelo al que su protagonista quita importancia, aunque para Steven Nzonzi, uno de los últimos en incorporarse a la selección, recae sobre él de forma natural: “Paul tiene mucha experiencia. Facilita de veras las cosas a los demás; entre ellos a mí, que soy nuevo”.

Una personalidad fuerte y unas cualidades innatas que convierten al vencedor de la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA 2013 en un jugador al que exigen mucho sus compañeros, el público y los periodistas.

La reciente presencia de Pogba en rueda de prensa –¡la primera en cuatro años!– da fe de su estado de ánimo positivo. Sus respuestas sonrientes y maliciosas, de su confianza.

Pero lo importante no está meramente en la actitud. El Pico lo sabe y lo subraya: “Como yo digo siempre: la única respuesta está sobre el terreno de juego”. En este caso, el de Kazán, en los octavos de final contra Argentina, dará respuesta a la siguiente pregunta: ¿Está preparado Pogba para guiar a los Bleus hacia la gloria?