Si Japón no logra sacar algo constructivo de su aventura olímpica, no será por la falta de un autoanálisis sincero (tal vez, incluso, de una sinceridad brutal).

Los anfitriones de los Juegos Olímpicos no incurrieron en la búsqueda de excusas o de culpables ajenos que ha caracterizado a tantas selecciones derrotadas en las grandes citas. Tampoco se apresuraron a sacar el lado positivo tras quedar apeados de la búsqueda del oro pese a que, para la mayoría de analistas, ha habido muchos aspectos positivos que extraer.

Al fin y al cabo, la selección nipona fue la única que superó la fase de grupos con una trayectoria inmaculada y, durante los primeros 115 minutos de la semifinal de ayer, trató de tú a tú a una formidable selección española repleta de estrellas. Sin embargo, mientras se preparan para el partido por la medalla de bronce contra México, Hajime Moriyasu y sus jugadores parecen ignorar esos logros para centrarse de pleno en sus carencias.

"Si analizas el encuentro, fue un gran momento, con ese toque de calidad que tiene España, el que marcó la diferencia”, señala el capitán Maya Yoshida a FIFA.com. “Naturalmente, ellos tuvieron mejores posiciones que nosotros [arriba] y más control del juego, pero eso es normal con España y lo esperábamos. Nuestro planteamiento en todo momento era tratar de sorprenderlos al contragolpe como fuese".

"Pero son esos momentos de calidad los que deciden los partidos a este nivel, y eso es lo que tienen que aprender nuestros jóvenes jugadores si quieren progresar en sus carreras e ir a jugar en Europa contra jugadores como Marco Asensio, [autor del gol de la victoria de España]. Y sí, todavía tienen mucho que aprender y mucho en lo que trabajar”, añade el defensa de 32 años.

Su seleccionador coincidió plenamente con Yoshida, y no ocultó la que considera que está siendo la laguna más importante de Japón.

"Debemos mejorar a la hora de fabricar y marcar goles”, declaró Moriyasu. “Es algo en lo que tenemos que trabajar y mejorar porque ha sido un problema no solo en esta semifinal, sino durante todos estos Juegos Olímpicos. Tenemos que aspirar a una mayor calidad".

El extremo Yuki Soma, cabizbajo y aparentemente al borde del llanto, fue quizás el más sincero y autocrítico de todos. "Cada vez que pierdes un partido, siempre hay motivos que explican por qué ha pasado", señaló. "No podemos cerrar los ojos ante las cosas malas de nuestra actuación".

"Y como ha dicho el seleccionador, todo se reduce a la calidad. Esa calidad para hacer una jugada o un disparo decisivo es, en mi opinión, lo que diferencia a las selecciones que ganarán en la escena mundial y a las que no", añadió.

"Tengo muy en mente ahora mismo la jugada de Asensio para lograr hacer ese giro y disparo. Yo salí a jugar en el segundo tiempo y, aunque logré colgar al área algunos centros, no pude hacer nada tan decisivo [como lo de Asensio]. Me siento muy decepcionado conmigo mismo", concluyó Soma.

Japón, sin embargo, no puede permitirse el lujo de darle demasiadas vueltas a lo ocurrido. El partido del viernes contra México le brinda la oportunidad de concluir su aventura olímpica con una nota muy alta, y dos de sus jugadores veteranos saben perfectamente lo doloroso que sería quedarse sin el bronce.

"Hay una diferencia enorme entre seguir siendo simplemente un deportista olímpico y marcharse como un medallista olímpico", reconoció Moriyasu.

"Maya Yoshida e Hiroki Sakai participaron en los Juegos Olímpicos de Londres y llegaron a las semifinales, pero no pudieron ganar una medalla. Ellos ya han hablado de esa experiencia, y quiero que vuelvan a compartirla con los jugadores antes de enfrentarnos a México", subrayó.

Yoshida, desde luego, no se dejará nada en el campo. "Todavía tenemos una oportunidad de hacer algo grande aquí, y vamos a seguir apretando”, promete el central. "Yo jugué ese partido por la medalla de bronce hace 9 años y perdí contra [la República de] Corea. Seguiré dándolo todo porque, la verdad, no quiero volver a sentir eso. Porque déjeme decirle: ese sentimiento es...".

A continuación vino una expresión impublicable, pronunciada en inglés y esbozando una sonrisa, como reflejo de lo que aprendió el capitán japonés durante los ocho años que jugó en la Premier League.

La brutal sinceridad de Yoshida, en todo caso, es 100% japonesa…