La ausencia de Tuchel

El Chelsea está en Abu Dabi sin su entrenador, Thomas Tuchel, que dio positivo por COVID-19 días antes de su primer compromiso. Su asistente, Arno Michels, fue quien dirigió al equipo en la eliminatoria de la FA Cup contra el Plymouth Argyle, su último partido previo a la llegada a Abu Dabi, mientras que Zsolt Löw compareció ante los medios de comunicación el martes en la víspera de la contienda ante el Al Hilal. Cambiar o no cambiar, esa es la cuestión para Jardim

“Los equipos que ganan no se cambian nunca”, reza el tópico futbolístico. No obstante, después de que sus pupilos goleasen por 6-1 a Al Jazira, el entrenador del Al Hilal, Leonardo Jardim, tiene varios dilemas a la hora de elegir su once. El capitán, Salman al Faraj, se ha reincorporado a los entrenamientos tras una lesión, pero está por ver si quitará el puesto a Gustavo Cuéllar, mientras que André Carrillo, suplente de inicio, marcó de penal y compite con Moussa Marega y Odion Ighalo, que también vieron puerta, por ocupar las demarcaciones de extremo derecho y punta.

Monterrey vuelve a aspirar a la quinta plaza El Monterrey es el único club de la historia del certamen que ha quedado quinto en más de una ocasión: en 2011, gracias a una victoria por 3-2 sobre el Espérance tunecino, y dos años después tras vencer 5-1 al Al Ahly. Ahora se mide al representante del país organizador, Al Jazira, cuya única participación anterior se saldó con un cuarto puesto, en 2017. ¿Seguirán los mexicanos en la misma línea y terminarán quintos por tercera vez?

5 El mediapunta del Al Hilal Matheus Pereira intervino en cinco goles en dos partidos contra el Chelsea cuando defendía los colores del West Bromwich Albion. El brasileño hizo el primer gol del choque que terminó en empate a 3-3 en el estadio The Hawthorns y fue el gran protagonista del duelo de la segunda vuelta, al lograr dos dianas y dar otras tantas asistencias.

11 Once enfrentamientos de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA han sido entre equipos de la AFC y de la UEFA y todos acabaron con victoria europea. El más reciente fue el del triunfo del Real Madrid por 4-1 sobre el Al Ain en la final de 2018.

22 En total, el Monterrey ha marcado 22 goles en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, un registro superado únicamente por Real Madrid (31) y Barcelona (23). Por su parte, el Al Jazira ha recibido 11 tantos en sus últimos tres partidos de la competición.

“Nos dolió mucho perder la final de 2012. Hemos tardado diez años en volver a estar aquí y tenemos la oportunidad de crear nuestra propia historia y ser el primer equipo del Chelsea que la gana. Hay que ser conscientes de lo difícil que es estar aquí, jugando contra los campeones de todos los continentes”. Cesar Azpilicueta, capitán del Chelsea “Monterrey es uno de los equipos más grandes de México y también de su región, tiene grandes jugadores y todos vimos cómo dominó su primer partido del torneo, contra Al Ahly. Habrá que tener mucho cuidado y ser inteligentes cuando juguemos contra ellos el miércoles por la noche”. Marcel Keizer, entrenador de Al Jazira