Hoy todo por fin marcha bien en la vida de Luis “Chaka” Rodríguez. Está por disputar los cuartos de final de la Liga de Campeones de la Concacaf con Tigres, empieza a ganarse la confianza de Gerardo “Tata” Martino en el Tri y, sobre todas las cosas, su familia ha dejado en el pasado viejos problemas de salud.

Y es que, antes de llegar a Tigres en 2016, Chaka dejó al Monterrey para buscar la consolidación de su carrera profesional en San Luis y Chiapas. Estando tan lejos de casa, llegó la peor noticia:

“Mi esposa tuvo cáncer en 2015. Le dio un linfoma no-Hodgkin que no logró infiltrarse en la médula. Estuvo en tratamiento un año, con quimios y radiaciones. Ella iba y venía a Monterrey a atenderse. Cuando lo platicamos es muy por encimita, pero sí es un reto muy grande para la persona que lo está llevando y para su familia”.

Eso sin duda, sirvió para forjar su carácter y moldear su vida. “Me ayudó a madurar en varias áreas de mi vida. Ahora vemos la vida muy diferente. Sabemos que ahorita estamos y mañana no sabemos. Disfrutamos otras cosas; ponemos atención a otras cosas. Nuestras prioridades definitivamente cambiaron”.

Por lo que no dudó en volver a Monterrey para jugar con Tigres, el gran rival del equipo con el que debutó, para estar más cerca de la familia:

“Soy sincero: quería regresar a Rayados, porque de ahí salí. Pero empezó a sonar que iba para Tigres, y dije que estaría bien porque iba a mi ciudad. También por lo que representa Tigres y la afición me gustaba bastante. Tenía miedo porque sé cómo es el Tuca (Ricardo Ferretti, técnico de Tigres) de estricto y exigente, y los jugadores que hay. Pero en cualquier lado hay competencia…”.

Ahí tuvo que luchar fuerte para hacer un lugar en un equipo con figuras consagradas, apelar a su fortaleza mental para no desesperarse ante las pocas oportunidades y luego convertirse en un habitual del once titular:

“Sí me costó jugar. Aquí siempre tienes dos o tres jugadores por posición, así que me costó trabajo que me pusiera de titular. Siempre supe que aquí el reto era más difícil que en otros equipos. Pero yo platicaba con mi papá y mi esposa, y les decía que lo único que podría pasar es que, entre tanto jugador bueno, iba a mejorar; y, aunque no me tocara jugar, iba a sobresalir en otro equipo”.

Y será precisamente esa madurez a prueba de balas uno de sus puntos fuertes para buscar un amor esquivo para Tigres, con tres finales perdidas en los últimos cinco años: ganar la Liga de Campeones de la Concacaf e ir a la Copa Mundial de Clubes de la FIFA.

Además, está muy presente una revancha personal pendiente. “Me entusiasma pensar en jugar un Mundial de Clubes. Me tocó ganar la Concachampions con Monterrey y salí poco antes de ir al Mundial, así que me quedé con la espinita y quiero sacármela con Tigres”.

Lo cierto es que el primer paso se llama New York, equipo al que aventajan por un gol gracias a un lejano partido de ida, disputado el 11 de marzo, previo al parón mundial debido a la Covid-19.

“No es ventaja ni desventaja para nadie el haber parado tanto. Es un partido muy importante y sabemos que todos los equipos están pensando lo mismo. En pocos juegos puedes quedar campeón e ir a un Mundial de Clubes; nos quedan puras finales”.

2016, 2017, 2019. Son ya tres finales perdidas. Y este 15 de diciembre se reanuda el camino a buscar el ansiado campeonato a un equipo que no se le suele escapar ninguna copa de las manos. “Ya hemos estado en instancias definitivas. Son errores que nos han costado atrás y adelante”.

¿Hay ilusión por lo que pueda venir en su carrera? “Mi prioridad no es ir a Europa; por la edad y porque ya tengo cuatro hijos y está complicado moverlos de país. Me entusiasma jugar un Mundial, y, si sigo haciendo las cosas así, puedo seguir en la vitrina del Tata. Todos esos partidos se disfrutan bastante. Mi meta es primero ir a Catar al Mundial de Clubes, luego volver con la selección en 2022”, finaliza.