La Liga de Campeones de la AFC 2019 concluyó con el triunfo de un conjunto saudí. Después de una travesía por el desierto de veinte años, el Al Hilal FC alzó de nuevo el título. El delantero francés del equipo, Bafétimbi Gomis, fue elegido mejor jugador del torneo, del que se proclamó además máximo realizador, con 11 goles.

En declaraciones a FIFA.com, el artillero de 34 años revela los secretos de su sensacional desempeño durante esta campaña. “Me he esforzado mucho en todos los aspectos para marcar todos estos goles: el técnico, el táctico y el físico. Los preparadores físicos me ayudaron mucho, y gracias a mis compañeros acabé siendo el máximo anotador y el mejor jugador de la Liga de Campeones de la AFC. Tengo suerte de estar compitiendo junto a una generación de futbolistas saudíes de gran talento”, señala.

“El Al Hilal es uno de los mejores clubes de Asia, y a mí me ha dado todo su cariño y respeto. Cuando uno experimenta un ambiente así en cualquier club, lo da todo para poder ayudar y marcar. Eso es lo que he hecho en todos los clubes por los que he pasado a lo largo de mi carrera. Con el Al Hilal, tan solo intento usar mi experiencia y mi habilidad como futbolista para ayudar al equipo”, añade.

Un gol especial

De los 11 goles que materializó en el certamen continental esta temporada, destaca especialmente uno: la diana del partido de vuelta de la final.

“En la final me llevé una alegría doble, la de marcar y la de ganar el título con el Al Hilal. El club había jugado tres finales en los últimos años, y siempre se quedó a las puertas de conseguirlo. Por eso decidió incorporar alguna gente nueva, para ganar la Liga de Campeones, ese era el objetivo principal”.

También revela cómo planificó el cuadro saudí la conquista del título, dando prioridad a este torneo por encima de otros.

“Nos centramos en la Liga de Campeones a expensas de otros torneos, como la liga y la copa saudíes y la final de la Copa Árabe. Uno de los motivos por los que vine al Al Hilal era para ganar la Liga de Campeones, y nos conjuramos para ganar un trofeo que llevaba escapándosele al club veinte años. Por eso nos alegramos tanto de conseguirlo. Cualquier otro resultado se hubiese reflejado en la estrategia de fichajes del club”.

El Al Hilal es el primer equipo árabe que se proclama campeón de Asia desde que el Al-Sadd Sports Club catarí lo hizo en 2011.

“Vi la victoria del Al-Sadd en 2011 y recuerdo el momento en el que sus jugadores recibieron el trofeo”, dice el atacante francés. “Me di cuenta de la relevancia que tenía el torneo, y en el Al Hilal hablamos de lo importante que era ganar un título tan prestigioso”.

Y la recompensa al triunfo continental del Al Hilal es un puesto en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA Catar 2019™, un reto que Gomis ya está deseando afrontar.

“Es un gran torneo, el Al Hilal merece estar en él. Participan los campeones de todos los continentes, por eso vamos a prepararnos muy bien, para representar del mejor modo posible al fútbol saudí”.

El Al Hilal se medirá en su primer compromiso con el Espérance Sportive de Túnez, el sábado 14 de diciembre. “Vamos a ir partido a partido”, anuncia Gomis. “Lo primero es pensar únicamente en el Espérance, habrá que analizar su juego. Tiene que ser un equipo potente, porque es el campeón de África, y merece estar en el Mundial de Clubes”.

Al igual que todos los demás equipos, el Al Hilal sueña con jugar contra el Liverpool en la final. Gomis, que pasó por la Premier League inglesa, ya lo anticipa. “Si nos cruzamos con el Liverpool, será en la final. Primero hay que ganarle al Espérance, y si lo logramos luego vendrá el Flamengo".

Y concluye: "El Liverpool no llegaría hasta entonces, pero no hay ninguna razón por la que no podamos conseguirlo. Vamos a emplearnos a fondo para la alcanzar la final, aunque la experiencia nos dice que primero tenemos que centrarnos en el partido del Espérance”.