El fútbol tiene una capacidad extraordinaria para provocar el cambio social; y Red Deporte y Cooperación está utilizando el poder del deporte rey para ayudar a los jóvenes desfavorecidos de todo el mundo.

Red Deporte, que ha trabajado en 20 países pero actualmente está concentrada en sus programas en España, Camerún y Zambia, ha ayudado a 200.000 jóvenes durante los últimos 20 años, promoviendo la educación, la salud y la integración a través de iniciativas inspiradas en el fútbol.

Desde la salud en los programas comunitarios en África hasta la empleabilidad juvenil en España, Red Deporte está comprometida a empoderar a la juventud, y la ONG recibe financiación de la Fundación FIFA que le ayuda en su labor.

“Los niños y los jóvenes se ven atraídos de forma natural por el fútbol. Es un deporte que disfrutan de veras y al que todos pueden jugar en cualquier parte del mundo”, afirma Carlos de Cárcer, fundador y director general de Red Deporte, en conversación con FIFA.com. “Jugar al fútbol no es solo divertido, sino también estimulante mentalmente, y desempeña un papel importantísimo a la hora de divulgar mensajes positivos para la gente joven”.

Este mismo año, Red Deporte recibió a un invitado muy especial en su proyecto en Yaundé (Camerún), que proporciona servicios deportivos y sociales junto a programas educativos a los refugiados afectados por el conflicto civil en la vecina República Centroafricana.

El ex jugador de los Leones indomables Samuel Eto’o participó en una sesión técnica y educativa con los jóvenes refugiados, que se centró en la igualdad de género, la salud y la concienciación medioambiental a través del fútbol.

“¿Qué significa el fútbol para Camerún? El fútbol es una religión”, afirmó el astro presente en cuatro Copas Mundiales de la FIFA™ durante la visita. “El poder del fútbol no tiene límites. Juntos debemos aprovechar esta oportunidad para plantear más cuestiones que ayuden a la gente a sentirse integrada”.

“Los jugadores como Samuel Eto’o son muy importantes cuando se trata de inspirar”, resalta De Cárcer. “Él es un ídolo y un modelo a imitar para estos niños, por lo que las lecciones y los mensajes positivos que transmite tienen un impacto mucho mayor. Cuanto más jóvenes son los niños, mayor es ese impacto sobre ellos”.

Ya sea enseñando valiosas lecciones para combatir la malaria y el VIH/SIDA en África o aumentando las posibilidades de encontrar empleo en España, Red Deporte está comprometida a cambiar a mejor las vidas de la gente joven a través del fútbol; y la iniciativa ha contado en el pasado con la colaboración de grandes nombres futbolísticos como Zinedine Zidane, Guti, Predrag Mijatovic, etc.

Red Deporte es una de las 93 organizaciones por todo el planeta que se han beneficiado del apoyo financiero de la Fundación FIFA en 2019, gracias al cual diversas iniciativas sociales –de consolidación de la paz, refugiados, liderazgo, igualdad de género, etc.– han utilizado el poder del fútbol para generar un cambio positivo.

“Como organización, hemos aprendido a ser lo más eficientes económicamente que podemos, pero a la larga, necesitamos financiación para poder operar”, explica De Cárcer. “Los fondos que recibimos de organizaciones como la Fundación FIFA son cruciales para nosotros, y es importante porque provienen del mundo del deporte. Es importante crear una estrecha relación entre el deporte y las organizaciones sociales”.

Mientras nos acercamos al final del año, la labor de Red Deporte a través del deporte –y del fútbol– no se detiene; y la organización, que se creó en 1999, ya tiene la vista puesta en 2020.

“El próximo año, deseamos de veras consolidar nuestros programas de salud en la comunidad a través del deporte en África, mientras que, en España, queremos incrementar nuestros programas de empleabilidad y disuadir a los jóvenes de tomar drogas y abusar del alcohol”, concluye De Cárcer.

Como lleva haciendo desde hace dos décadas, Red Deporte seguirá cambiando a mejor las vidas de los jóvenes en España, Camerún y Zambia con la ayuda del deporte rey.