Constituye el centro económico, científico y social más importante del país. Situada en la zona este de la llanura central de Suiza en la desembocadura del lago de Zúrich sobre el río Limago y rodeada de colinas, Zúrich fue fundada como ciudad libre del Sacro Imperio Romano en 1262, para en 1351 convertirse en miembro de la Confederación Helvética.

Sede de numerosos grandes bancos y compañías de seguros, Zúrich es un importante centro financiero internacional y, pese al número relativamente reducido de sus habitantes, figura también como una ciudad cosmopolita. Por su ubicación junto al lago de Zúrich, su casco antiguo estupendamente conservado y su polifacética oferta cultural, la urbe es asimismo un popular destino turístico. Además la FIFA tiene allí sus oficinas centrales.

Los dos grandes clubes de la ciudad son sin duda el campeón histórico suizo, el Grasshopper Club, con 27 títulos de liga en su palmarés, y el FC Zúrich, 12 veces campeón. Ambos conjuntos celebran actualmente sus partidos en casa en el nuevo estadio de Letzigrund, que abrió sus puertas en agosto de 2007 antes de ser una de las sedes de la Eurocopa de la UEFA 2008. El Campeonato Juvenil FIFA/Blue Stars se organiza en las instalaciones deportivas de Buchlern.