“No basta, queríamos ganar”. En pocas palabras, Christiane Endler pone de manifiesto hasta qué punto han crecido las ambiciones de Chile.

Hace tan solo tres años, pocos asociaban a Chile con el fútbol femenino. Luego llegó la sorpresiva clasificación para la Copa Mundial Femenina de la FIFA Francia 2019™, donde la Roja exhibió varios desempeños sumamente competitivos.

Ahora, en el Torneo Olímpico de Fútbol Femenino Tokio 2020, acaba de dar una nueva prueba fehaciente de que ha venido a la escena internacional para quedarse. A los reveses por escaso margen frente a dos pesos pesados del fútbol mundial —Gran Bretaña y Canadá— le siguió una desgarradora y ajustada derrota por 1-0 ante la selección anfitriona, Japón, excampeona del mundo.

Hizo falta un gol de Mina Tanaka en el minuto 77 para acabar con las esperanzas de Chile en Tokio 2020. Apenas unos minutos antes, las chilenas estuvieron a punto de abrir el marcador de un remate de cabeza que rebotó en la parte inferior del travesaño y cayó sobre la línea de meta. De haber anotado y conservado la victoria, Chile hubiera celebrado una clasificación para cuartos de final casi impensable. 

“Siempre habíamos soñado con esto [disputar grandes torneos] y ahora se hace realidad”, declaró Endler a FIFA.com minutos después de su dolorosa eliminación en la húmeda noche de Miyagi. “Ahora que estamos aquí, queremos más. Ha sido una semana muy dura, pero estoy muy orgullosa del equipo, y creo que hemos logrado mucho aquí”.

Endler, capitana del equipo y en muchos aspectos su inspiración, a raíz de su paso por un conjunto de la talla del PSG francés, cree que hay que seguir construyendo sobre los cimientos que ha puesto la selección.

“Estamos mejorando, pero nos hace falta más”, dijo. “Todavía estamos por detrás de los equipos punteros en cuanto a apoyos y no tenemos muchas jugadoras. La liga no es profesional y hay que mejorar eso si queremos ganar [partidos] en los grandes torneos”.

“Creo que el equipo puede crecer mucho. Tenemos calidad, pero debemos jugar más y entrenarnos más. Sabemos que podemos disputar más partidos y hay que mejorar en ese apartado”.

“Tenemos que mejorar la liga nacional, se necesitan más equipos, y que los clubes inviertan en el fútbol femenino”.

Endler también señaló que el crecimiento exponencial de las mujeres que juegan al fútbol en las categorías inferiores representa un motivo de orgullo para el equipo. “Después del Mundial y de la clasificación, hay muchas chicas que quieren jugar al fútbol y muchas escuelas y clubes están formando equipos femeninos”, afirmó. “Las cosas están mejorando en ese sentido, pero no es suficiente, hay que seguir esforzándose y procurando mejorar”.

“Muchas gracias a todos los que se levantaron temprano en nuestro país. Sabemos que era difícil, por el horario, pero sabemos que están ahí y agradecemos su apoyo. Hemos peleado por ustedes hasta el final”.

El técnico de Chile, José Letelier, coincidió en que un mayor apoyo servirá para que la selección mejore en su intento de alcanzar el Mundial Femenino de 2023.

“Es importante que tengamos oportunidades de jugar en estos torneos”, recalcó. “Hay que seguir con este tipo de entrenamientos estructurados y con estas oportunidades para que todas las niñas de Chile puedan soñar con crecer y llegar a ser futbolistas como estas jugadoras”.