La fase de grupos del clasificatorio para la Eurocopa Femenina de la UEFA 2022 ha concluido, ya se han asignado los billetes directos y ya sabemos qué selecciones disputarán la repesca.

Irlanda del Norte, Portugal, República Checa, Rusia, Suiza y Ucrania lucharán en abril por los tres últimos boletos para la cita continental. Serán tres eliminatorias a doble partido, y el sorteo de los emparejamientos se celebrará el 5 de marzo.

Portugal fue precisamente la selección que se interpuso en el camino de Finlandia rumbo a la Eurocopa de 2017. En aquella ocasión, las portuguesas superaron a las escandinavas en la repesca y participaron por primera vez en la fase final del torneo. Esta vez, las dos primeras clasificadas del Grupo E se enfrentaban en Helsinki en un duelo directo: quien sumara los tres puntos estaría en Inglaterra 2022.

En esta ocasión, la balanza se decantó del lado de la selección dirigida por Anna Signeul. Linda Sallstrom se erigió en la heroína de un partido muy emocionante al anotar el tanto de la victoria para las finlandesas en el tiempo añadido (90’+3), y certificó la cuarta presencia de las suyas en una Eurocopa (2005, 2009, 2013 y 2022).

"El equipo ha estado fabuloso. Estoy muy contenta con el partido, y también hemos jugado estupendamente en defensa", dijo Signeul. En la última jornada, Finlandia venció 0-5 a Chipre, resultado que le permitió cerrar invicta el clasificatorio para la Eurocopa por primera vez en su historia.

Portugal, por su parte, derrotó 0-2 a Escocia en el último encuentro y terminó en segunda posición, por detrás de Finlandia. Finalmente, sus 19 puntos no fueron suficientes para ser una de las tres mejores segundas de grupo y obtener el billete directo para la Eurocopa del año que viene. El combinado de Francisco Neto deberá jugar la repesca.

Esther González y Jennifer Hermoso firmaron cinco dianas cada una, mientras que Mariona Caldentey, Nerea Eizagirre y Eva Navarro aportaron los otros tres goles de una España que se deshizo de Azerbaiyán por 0-13. Gracias a esta goleada, las españolas certificaron la primera posición del Grupo D y afrontaron la última jornada con el billete para la Eurocopa ya en el bolsillo.

Toda la atención recayó entonces en el partido entre España y Polonia, que debía vencer a La Roja si quería desbancar a República Checa de la segunda plaza.

No obstante, la 29.ª clasificada en la Clasificación Mundial Femenina FIFA/Coca-Cola no pudo ganar, y su sueño de participar por primera vez en una Eurocopa se desvaneció. Polonia cayó 3-0 ante las anfitrionas en la Ciudad del Fútbol de Las Rozas (Madrid) y tuvo que ceder el pase a la repesca a República Checa.

Además de las checas, las austriacas también festejaron en la distancia. Como Portugal solo ganó 0-2 a Escocia y había perdido previamente ante Finlandia, el combinado austriaco se convirtió automáticamente en uno de los tres mejores segundos de grupo y se clasificó, junto con todos los primeros de grupo, para Inglaterra 2022.

Austria, al igual que Finlandia, también ha protagonizado el mejor clasificatorio de su historia. Encuadradas en un grupo con Francia, Serbia, Macedonia del Norte y Kazajstán, las austriacas sumaron 19 de 24 puntos posibles y registraron un balance de 22 goles a favor y 3 en contra.

Quien no tuvo nada que celebrar, sin embargo, fue Suiza. La selección de Nils Nielsen aún no puede empezar a preparar la cita de Inglaterra 2022, porque Italia derrotó claramente a Israel por 12-0 en Florencia y se convirtió en la última de las tres mejores segundas de grupo, condición que otorga el billete directo para el torneo. El combinado alpino tendrá que esperar hasta el día 5 de marzo para conocer a su rival en la repesca.

"El equipo se ha ganado merecidamente el billete directo para la Eurocopa tras completar el mejor clasificatorio de todos los tiempos. Para un país pequeño en el panorama futbolístico como es Austria, volver a participar en el torneo continental tiene un valor inmenso. Es fantástico viajar de nuevo a una Eurocopa. Me alegro muchísimo por las futbolistas y el cuerpo técnico. Además, no podemos olvidar que Dominik Thalhammer puso la primera piedra con su trabajo. Estamos agradecidas por haber logrado el pase directo para la Eurocopa". Irene Fuhrmann, seleccionadora de Austria