Las pruebas que efectuó la FIFA en la Copa Árabe de la FIFA 2021™ (30 de noviembre – 18 de diciembre) indican que los datos de limb-tracking, o detección de extremidades, podrían aportar información innovadora y nuevas aplicaciones a entrenadores, cuerpo médico y aficionados, al tiempo que desempeñan un papel fundamental en la tecnología semiautomatizada para la detección del fuera de juego.

La FIFA está analizando las posibilidades de la detección de extremidades, que permite crear en tiempo real representaciones visuales tridimensionales del esqueleto de los futbolistas durante las jugadas. Esta tecnología, recién llegada al mundo del fútbol, es uno de los componentes básicos del sistema semiautomatizado para la detección del fuera de juego ensayado en Catar durante la Copa Árabe de la FIFA™.

Se basa en un sistema de cámaras instaladas bajo la cubierta del estadio, que captan los movimientos de todos los jugadores y del balón. Los distintos sistemas disponibles en el mercado ofrecen hasta 29 datos por futbolista, que sirven para crear esqueletos animados.

En consonancia con el objetivo de la Visión 2020-2023 de aprovechar la tecnología para satisfacer las necesidades del fútbol moderno, la FIFA investiga todas las posibilidades de estos nuevos datos y cómo podrían mejorar el juego.

Gracias a esta nueva fuente de información y al procesamiento que ofrecen las empresas de visualización mediante inteligencia artificial, se puede ver un partido entero como animación virtual con apenas unos segundos de retraso, lo cual permite al cuerpo técnico, entrenadores y médicos examinar el encuentro con un enfoque totalmente nuevo. Por ejemplo, pueden analizar las jugadas desde la perspectiva de un futbolista concreto, observar un momento decisivo del partido desde el ángulo de cámara perfecto o sobrevolar el terreno a vista de pájaro.

El mundo del entretenimiento es cada vez más interactivo e inmersivo, lo cual abre nuevas posibilidades al fútbol: gracias a tecnologías como la detección de extremidades, están surgiendo nuevas opciones para los videojuegos y esports. Reproducir partidos de fútbol en mundos virtuales con este sistema puede hacer que los aficionados descubran emocionantes oportunidades y personalicen su experiencia.

Tras el éxito de las pruebas de estos nuevos datos y animaciones en la Copa Árabe de la FIFA 2021™, la FIFA sigue trabajando con universidades de prestigio y proveedores de tecnología para investigar nuevas oportunidades.

Christian Volk, director de eFootball y Gaming de la FIFA, ha declarado: "La fusión del mundo real con el digital está evolucionando a gran velocidad y acabará transformando la manera en que se consume el fútbol. Aunque todavía es pronto, las pruebas han demostrado que los aficionados podrían vivir los partidos como nunca antes".

Johannes Holzmüller, director de la Subdivisión de Innovación Tecnológica del Fútbol, apostilla: "Creemos firmemente que el acceso a estos nuevos datos beneficiaría al fútbol, porque haría que la toma de decisiones fuera más eficaz y objetiva. No obstante, este cambio todavía es muy incipiente y sus posibles usos deben analizarse con cuidado para ver qué capacidades tendrían si se aplicaran".

En febrero, se efectuarán más pruebas sobre la tecnología de detección de extremidades durante la Copa Mundial de Clubes de la FIFA EAU 2021™ que se disputará en Abu Dabi.