Hace exactamente una semana se publicó la nueva Clasificación Mundial Femenina FIFA/Coca-Cola. En ella aparecen tres selecciones nuevas, que aumentan el número de equipos nacionales representados hasta un nuevo récord de 181. Una de esas debutantes es la selección femenina de Seychelles, ubicada en la posición 160ª. "Esto es realmente positivo para la Federación de Fútbol [de Seychelles], porque significa una cobertura doble del fútbol femenino y juvenil (en las categorías femenina y masculina)", afirma con satisfacción Angeline Chua, seleccionadora femenina de Seychelles, en una entrevista con FIFA.com. "Es un momento maravilloso para las jugadoras, especialmente para la generación con más experiencia. Llevan mucho tiempo jugando, y verse dentro de la clasificación por primera vez aumenta su confianza", añade. Chua, que se describe a sí misma como "una jugadora perteneciente a la generación anterior", jugó entre 2002 y 2019 con la selección femenina de Singapur, ubicada actualmente en la posición 132ª, y posteriormente entrenó a las selecciones nacionales femeninas sub-14 y sub-15 de su país.

"Soy de Singapur y hemos estado presentes en la clasificación desde que yo estaba en la selección nacional, así que esto no ha sido nada nuevo para mí", matiza Chua, que asumió el cargo de seleccionadora de Seychelles en abril de 2021. Pero, ¿cómo se ha logrado exactamente el salto a la clasificación mundial?

"Quería saber cómo se podía entrar en la clasificación y empecé a buscar en Google. Sin embargo, no encontré nada, así que envié un correo electrónico a la FIFA", comenta con una ligera sonrisa.

"Me enviaron un informe sobre Seychelles y me explicaron los requisitos necesarios para poder clasificarse. Un equipo no clasificado tiene que disputar cinco partidos contra selecciones clasificadas. Tenemos la suerte de gozar de patrocinio. Eso significa que podíamos jugar durante la jornada FIFA contra una selección más próxima a nosotras en cuanto a nivel de rendimiento. Nuestra idea era jugar en una jornada FIFA", explica.

La seleccionadora de 33 años considera muy importante poder mostrar al mundo un país pequeño como la República de Seychelles. Una mayor visibilidad supone una mayor atención. Además, la plataforma internacional ofrece a las jugadoras la oportunidad no solo de medirse con las mejores en su disciplina, sino también de sobresalir ellas mismas.

"El fútbol está hecho para todo el mundo y concede una oportunidad a todos los talentos. No importa la procedencia; si se trata de una nación pequeña o grande. Todo el mundo debería tener la misma oportunidad de triunfar. Esa sería la situación ideal en nuestro ámbito", asegura Chua.

Además de dedicarse a los entrenamientos en el campo, la seleccionadora nacida en Singapur trabaja en la elaboración de un plan estratégico a largo plazo para el fútbol femenino juvenil y absoluto, así como en su implementación. Su objetivo consiste en optimizar el rendimiento del equipo gracias a un planteamiento integral, transmitiendo simultáneamente conocimientos futbolísticos objetivos.

"La continuidad es lo más importante. Nuestra estrategia a largo plazo consiste en consolidar una selección nacional exitosa, aumentar la visibilidad y crear una imagen positiva del fútbol femenino", afirma Chua. "Jugar al fútbol no siempre supone tener una imagen positiva. La mujer que juega al fútbol se enfrenta aún con ciertos estereotipos".

La experiencia adquirida como jugadora y entrenadora durante el Programa de Asistencia a las Mujeres (WAP) de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) contribuirá a alcanzar este objetivo.

"En Singapur, las mujeres entrenadoras empezaron a instruirse y a adquirir conocimientos. Después de conocer todos estos conceptos en 2016 no he parado de formarme. Me gustaría que ocurriera lo mismo en Seychelles: que el fútbol femenino evolucione y que se pongan en práctica los nuevos conocimientos adquiridos", concluye Chua.