Francia y Alemania llegan a la última jornada de los grupos A y B con el billete a octavos en el bolsillo. Sin embargo, las otras seis selecciones todavía tiene opciones de avanzar.

La RP China y España pelearán por el segundo puesto del Grupo B, que da el pase automático, antes de que Noruega y Nigeria salgan a ganar sus respectivos partidos para poder escoltar a las francesas en la siguiente ronda.

La República de Corea todavía puede, técnicamente, alcanzar la siguiente fase como segunda, aunque para ello tendría que vencer a Noruega y conseguir una diferencia de ocho goles. En todos los escenarios, Sudáfrica aspira a estar entre los tres mejores terceros para conservar sus escasas opciones de seguir en tierras francesas.

El escaso margen por el que la RP China logró su victoria anterior implica que ahora tendrá que esforzarse más si cabe para estar en la siguiente fase. Sus dos principales puntos débiles son la falta de precisión en el último pase y los despistes, como volvió a verse frente a Sudáfrica. España es un rival más fuerte, lo que obligará a las asiáticas a estar más concentradas para mantener la posesión de la pelota y evitar que la Roja tenga la oportunidad de lanzar contragolpes.

España puede terminar en cualquier puesto del Grupo B, aunque un empate o una victoria contra la RP China aseguraría su presencia en octavos. La segunda plaza de la liguilla significaría medirse con Estados Unidos, pero el mensaje es claro: la Roja no quiere especular y saldrá a por el triunfo. El juego desplegado ante Alemania fue positivo, a pesar de la derrota, y es muy posible que Jorge Vilda no efectúe modificaciones ni en el esquema 4-2-3-1 (suele preferir un 4-3-3) ni en el once. Su mayor preocupación es hacer que el equipo aproveche mejor las ocasiones ante la meta contraria.

Las Banyana Banyana dispondrán ante Alemania del refuerzo de Nothando Vilakazi, que regresa al lateral izquierdo y aporta experiencia y estabilidad a la línea defensiva. Sudáfrica se replegó demasiado en su propio campo en los dos partidos de la liguilla que ha disputado, lo que se tradujo en errores que acabaron pagándose caros. Adoptar una estrategia más ofensiva contra las alemanas puede ser positivo si quiere llevarse al menos un punto de su primer Mundial Femenino.

Próxima parada, Grenoble: ese es al menos el objetivo de Alemania ahora, y el ganador del Grupo B daría inicio a la fase de octavos de final allí frente al mejor tercero de los grupos A, C o D. Todos los encuentros del Grupo B han demostrado que esta liguilla es sumamente reñida, más de lo que muchos esperaban, y las DFB Frauen están muy satisfechas de haber conseguido seis puntos hasta ahora. Un empate ante Sudáfrica bastaría para alcanzar esa meta, aunque todo apunta a que veremos una selección alemana mucho más ofensiva que en el partido de España.

Después de la crucial victoria sobre la República de Corea, Nigeria cuenta con muchas opciones de superar un Grupo A enormemente competitivo. Las Súper Halconas afrontan este encuentro rebosantes de confianza y tienen previsto salir al ataque ante las Bleues, con un estilo dinámico y rápido. Su último enfrentamiento se saldó con una inapelable victoria francesa, pero en la concentración nigeriana están convencidos de que el resultado esta vez será diferente.

Francia, ya clasificada para octavos, aspira a terminar primera, pero tendrá que decidir si quiere dar descanso a algunas jugadoras que necesitan recuperarse. Eso entraña el riesgo de que los pilares del equipo pierdan algo de ritmo de competición, ya que si no actúan contra Nigeria podrían acabar pasando diez días sin jugar.

Restablecer el ánimo de sus discípulas después de dos derrotas parece ser la prioridad en estos momentos del seleccionador Yoon Dukyeo, quien ha hablado de la gran diferencia de calidad existente entre su equipo y los pesos pesados europeos. Es posible que la República de Corea necesite un milagro frente a Noruega para mantener vivas sus opciones, pero si recupera la energía no asistiremos a una repetición del 7-1 en contra que sufrió cuando ambos conjuntos se cruzaron en EE UU 2003.

Noruega llega a este último encuentro de la liguilla, contra la República de Corea, con la moral muy alta, a pesar de la ajustada derrota por 2-1 registrada en su último partido ante las anfitrionas francesas. Las campeonas de 1995 presentan un balance de dos victorias y un empate en sus tres contiendas anteriores ante las coreanas, y ahora pretenden hacerse con la segunda posición del grupo ganando en Reims.