Otra emocionante y competida jornada en Tokio 2020 estuvo marcada por las remontadas y las selecciones que resurgieron tras sus derrotas iniciales. Si hace falta una prueba de que este Torneo Olímpico de Fútbol Masculino está siendo un certamen de lo más equilibrado, basta con fijarse en el hecho de que 15 de las 16 selecciones jugarán el miércoles por un billete en los cuartos de final.

Solamente Japón luce una trayectoria inmaculada después de dos jornadas, mientras que, en el otro extremo de la balanza, solo Arabia Saudí ha caído eliminada. Nada menos que 5 selecciones se repusieron con una victoria de sendas derrotas en la jornada inicial, lo que nos deja cuatro tablas clasificatorias fascinantemente igualadas y nos prepara para un final de liguilla apasionante. 

Grupo A 

Francia salió airosa por la mínima de un choque con siete goles contra Sudáfrica, después de que un segundo tiempo desenfrenado concluyera con el gol victorioso de Teji Savanier en el tiempo añadido. El capitán André-Pierre Gignac empató para Francia ¡hasta en tres ocasiones! –la última, a falta de apenas cuatro minutos–, antes de que Savanier asestara el golpe letal a una Sudáfrica perseguida por la mala suerte en lo que va de campaña. 

Japón puso pie y medio en cuartos de final tras unos memorables primeros 45 minutos para el país anfitrión, en los que Takefusa Kubo y Ritsu Doan destaparon el tarro de las esencias. Ambos marcaron un gol cada uno en los primeros 11 minutos y, aunque Roberto Alvarado acortó distancias en el tramo final para un México que se había quedado con diez jugadores tras haber visto la tarjeta roja Johan Vásquez, Japón conservó merecidamente su trayectoria inmaculada al cabo de dos partidos.

Grupo B 

Honduras ejecutó una vibrante remontada para reponerse de su derrota en la primera jornada, con lo que el Grupo B no se decidirá hasta el último momento. Durante gran parte del encuentro, Nueva Zelanda estuvo bien situada para redoblar su sorprendente victoria inicial gracias a un gol tempranero de Liberato Cacace, pero Honduras empató por dos veces, antes de que Rigoberto Rivas anotase el gol de la victoria a falta de tres minutos.  

Todo lo que había prometido Rumanía en la primera jornada se esfumó de golpe a manos de una hambrienta República de Corea, que metió tres goles en el segundo periodo y podría haber logrado más. Rumanía no tuvo respuesta para la verticalidad de los surcoreanos con el balón, y ese resultado deja a las cuatro selecciones igualadas a 3 puntos.  

Grupo C 

Argentina fue otra de las selecciones que resurgieron y obtuvieron una victoria vital, pero se enfrentó a una ardua tarea para doblegar a un Egipto que tuvo cierta mala suerte. Ramadan Sobhi no logró adelantar a Egipto por muy poco en los primeros compases. Ya en la segunda parte, Facundo Medina marcó el gol del triunfo que vuelve a meter en la pugna a los sudamericanos, y que deja a su rival al borde de la eliminación. 

España, una de las favoritas a priori del torneo, dominó claramente contra una brava Australia, pero toda apuntaba a que sumaría su segundo empate sin goles seguido. La Roja tuvo que esperar a que Mikel Oyarzabal, que ya había rematado al larguero en el primer tiempo, por fin abriese la lata con un cabezazo cruzado a diez minutos del final. 

Grupo D

Hubo dos tarjetas rojas pero ningún gol en el primer encuentro de Yokohama. Douglas Luiz (en el primer tiempo) y Eboue Kouassi (en el segundo) fueron expulsados por parte de Brasil y de Costa de Marfil, y, a la postre, el empate se antojó un resultado justo. Los dos combinados buscaron la victoria en el primer periodo pero parecieron aflojar el pistón en el segundo, y el reparto de puntos deja bien situadas a ambas naciones tras sus victorias de la primera jornada. De ese modo, Arabia Saudí y Alemania tuvieron que pelear para seguir en la pugna y evitar una eliminación prematura. Pese a empatar por dos veces, Arabia Saudí se marchará para casa después de que Alemania se adelantase por tercera y definitiva vez en el minuto 75. 

El capitán rescata a Francia cuando más lo necesitaba

La convocatoria de André-Pierre Gignac con Francia tal vez fuese una sorpresa, pero el veterano ariete está demostrando su valía con creces en Japón. En la segunda mitad, Gignac firmó un triplete en 29 minutos para rescatar a su selección de tres desventajas que la ponían en serios problemas frente a una animosa Sudáfrica, y ayudarla a sumar tres puntos valiosísimos. Tras haber visto puerta también contra México (el país en cuya liga juega al fútbol), Gignac ya lleva 4 tantos como máximo goleador del torneo.   

Remontadas in extremis

Estadísticamente, remontar un resultado adverso para ganar es algo relativamente inusual en el fútbol moderno. Sin embargo, Honduras y Francia fueron la excepción a la regla este domingo con sendas victorias cruciales que revitalizan sus opciones. Ambas selecciones lo dejaron para última hora: Honduras se cargó a Nueva Zelanda con su tercer gol en el minuto 87, mientras que Francia ya estaba en el tiempo añadido cuando rompió los corazones sudafricanos llevándose los tres puntos.  

La brillante joven promesa nipona vuelve a relucir

Takefusa Kubo está considerado indudablemente como la estrella más brillante entre los jóvenes integrantes de la plantilla japonesa, y el extremo contratado por el Real Madrid volvió a lucirse con una actuación deslumbrante contra México. Kubo encarriló la victoria del país anfitrión contra El Tri con un hermoso gol tempranero, el segundo en su cuenta tras haber marcado el de la victoria contra Sudáfrica. 

Los saudíes, los primeros en decir adiós

Arabia Saudí es la única selección eliminada después de dos jornadas, aunque el combinado de Asia occidental puede consolarse con sus briosas actuaciones frente a rivales de gran calidad. Tras perder por 2-1 contra una potente Costa de Marfil, los saudíes parecieron capaces de llevarse los tres puntos contra Alemania gracias a su dinamismo en ataque, pero, después de empatar por dos veces, un tanto de Felix Uduokhai a 15 minutos del final confirmó matemáticamente su despedida. 

Una entrevista post partido personal... El delantero Max Kruse, uno de los tres mayores de edad del equipo alemán, terminó su entrevista post partido de manera inusual: ¡proponiéndole matrimonio a su novia! El jugador del Unión Berlín se quitó su camiseta para mostrar abajo el mensaje importante, a lo que recibió un "sí, quiero" como respuesta. Si bien prefería hacerlo público al anotar un gol, decidió no esperar más y jugársela ahora. ¡Felicitaciones a los novios!

“La gente debería saber que los egipcios nunca pierden la esperanza. Esta es una generación que nunca pierde la esperanza. Vamos a analizar lo que ha ido mal, y volveremos más fuertes para ganar ese último partido”.  Ramadan Sobhi, delantero de Egipto

3ª jornada (hora local) Miércoles, 28 de julio

Alemania-Costa de Marfil Estadio de Miyagi, 17:00

Arabia Saudí-Brasil Estadio de Saitama, 17:00

Rumanía-Nueva Zelanda Domo de Sapporo, 17:30

República de Corea-Honduras Estadio Internacional de Yokohama, 17:30

Australia-Egipto Estadio de Miyagi, 20:00

España-Argentina Estadio de Saitama, 20:00

Sudáfrica-México Domo de Sapporo, 20:30

Francia-Japón Estadio Internacional de Yokohama, 20:30