En 2019, todas las personas volcadas con el fútbol de la pequeña isla caboverdiana de São Vicente compartían un sueño: construir unas instalaciones dignas de albergar un encuentro de clasificación de la Copa Mundial de la FIFA™. Este objetivo se hizo realidad anoche, cuando Cabo Verde recibió a Nigeria en el estadio Adérito Sena, que ha sido objeto de mejoras de todo tipo.

El recinto, de titularidad municipal, contó con la financiación de FIFA Forward en el marco de un proyecto Forward global de mejora de las instalaciones futbolísticas en todo Cabo Verde.

"Me siento orgulloso y, sobre todo, agradecido a la FIFA y a su programa Forward. Cabo Verde tiene sus propias necesidades específicas; somos un país pequeño y pobre. El deporte significa mucho para nosotros. Tenemos muchas dificultades a la hora de guiar a nuestra juventud, de modo que el deporte es crucial para el desarrollo de nuestro país", ha declarado Mário Semedo, Presidente de la Federación Caboverdiana de Fútbol (FCF).

"Todo, toda la actividad de la Federación Caboverdiana de Fútbol ahora mismo, es gracias a FIFA Forward. En cuanto a las infraestructuras, tengo que destacar que después de 20 años hemos conseguido organizar un partido de la selección nacional absoluta en la ciudad de Mindelo, gracias a la remodelación del estadio Adérito Sena. Tenemos otras infraestructuras deportivas que estamos mejorando a través del programa FIFA Forward, que también ha servido para remodelar nuestra propia sede, en Praia".

Las obras de renovación incluyeron la instalación de nuevos baños y vestuarios, la dotación de accesibilidad para todos los espectadores, la mejora de las instalaciones de prensa y las nuevas zonas de hospitalidad. La financiación de FIFA Forward aportó al proyecto más de 600.000 USD.

El seleccionador, Pedro "Bubista" Leitão, está especialmente orgulloso de volver al Adérito Sena. "Me siento muy orgulloso, porque la última vez que jugamos aquí, ¡yo todavía era futbolista! Era el capitán de la selección", recuerda. "La financiación de FIFA Forward nos ha ayudado, se les ha dado un buen uso a estos fondos".

Aunque el cuadro dirigido por Bubista perdió el partido por el mínimo margen, al recibir un gol en propia puerta en la segunda parte, sigue teniendo grandes esperanzas de alcanzar el Mundial, puesto que aún le quedan bastantes partidos por disputar. Actualmente es tercero de la liguilla que comparte con Nigeria, Liberia y la República Centroafricana.

"Fue una pena, porque el gol en propia puerta llegó en un momento en el que el equipo estaba fresco", ha afirmado. "Siempre solucionamos nuestros problemas como equipo, estamos tristes, pero ningún equipo pierde o gana una [campaña de] clasificación en dos partidos. Estoy muy orgulloso, sobre todo porque estamos jugando contra grandes selecciones de África y competimos al mismo nivel. La experiencia del estadio fue positiva. Hay que dar las gracias a todo el mundo", concluye.