Coincidiendo con la gira promocional del Trofeo de la Copa Mundial Femenina de la FIFA, la capital de Vanuatu, Port Vila (isla de Efate), fue el escenario de la última de la serie de seis Conferencias Regionales de Fútbol Femenino organizadas en cada una de las confederaciones que integran la FIFA estos doce meses.

El evento, celebrado del 27 al 29 de marzo, sirvió para presentar en la confederación la Estrategia de la FIFA para el Fútbol Femenino. Contó con la asistencia de representantes de la FIFA y la OFC, secretarios generales y administradores de las once federaciones miembro de la OFC, y en él se trataron cuestiones fundamentales acerca del desarrollo del fútbol femenino y el empoderamiento de las mujeres en el deporte rey.

La conferencia comenzó con un taller interactivo de liderazgo impartido por Karl Lines, consultor especializado de la FIFA, que tenía como objetivo servir de inspiración a los responsables del fútbol femenino de las federaciones miembro.

“El empoderamiento consiste en fomentar la confianza, la autoestima y la educación de nuestra gente para que puedan cumplir su cometido, con pasión y convicción”, declaró Sarai Bareman, Directora de Fútbol Femenino de la FIFA.

Ese fue el mensaje de Lambert Maltock, Presidente de la OFC y de la Federación Vanuatuense de Fútbol, al inaugurar la segunda jornada de la Conferencia acompañado por Franck Castillo, Secretario General de la OFC, Henry Vira, Director General del Ministerio de Desarrollo Juvenil y Deportes de Vanuatu, y la propia Sarai Bareman.

En la segunda parte de la mañana, Sarai dirigió distintas presentaciones y debates sobre la Estrategia de la FIFA para el Fútbol Femenino y el contexto de la disciplina en Oceanía. Emma Evans, recién nombrada Directora de Desarrollo del Fútbol Femenino de la OFC, presentó a su vez la estrategia de su confederación en este ámbito, e insistió en que “Oceanía se toma muy en serio el fútbol femenino”.

Durante los dos días siguientes hubo diversas sesiones interactivas para explicar cómo contribuye el desarrollo de estrategias a expandir y mejorar el fútbol femenino, que alentaron y motivaron a las federaciones miembro.

Andrew Pragnell, Director Ejecutivo de la Federación Neozelandesa, cuya selección fue tercera en el Mundial Femenino Sub-17 del año pasado, incidió en la importancia de tener una estrategia a modo de base para todas las actividades. “Después de efectuar estudios específicos durante un par de años para comprender cuáles eran las necesidades de desarrollo de las jóvenes, se estableció un marco para atender a cada grupo de edad”, dijo.

El siguiente paso del evento consistió en transformar las metas establecidas en la Estrategia de la FIFA para el Fútbol Femenino en objetivos operativos realistas que se implantarán en las once federaciones miembro de la OFC, para reforzar sus iniciativas de desarrollo de la disciplina en la región.

La conferencia también permitió a la FIFA entender mejor el contexto del fútbol femenino en la zona oceánica y, en concreto, demostrar a todas las federaciones participantes la importancia de trabajar unidas, como una sola confederación.

Al final de la conferencia, los asistentes rindieron un sentido homenaje a la vanuatuense Emmie Sope, fallecida en julio de 2018 y directora del proyecto Just Play. El evento se celebró precisamente en Port Vila para ensalzar y conmemorar su infatigable labor a favor de las mujeres y los niños en todo el Pacífico y convertir al fútbol en el principal deporte de la región.

Así concluyó pues la serie introductoria de Conferencias de Fútbol Femenino, que ha contribuido a seguir calentando motores de cara a la Copa Mundial Femenina de la FIFA Francia 2019.

Las 211 federaciones miembro volverán a reunirse para abordar los retos a los que se han enfrentado y los progresos realizados en la primera edición de la Convención del Fútbol Femenino, en París, en vísperas del inicio del mayor acontecimiento deportivo femenino del mundo.