“El esmoquin está listo y los encargados del estilismo a punto de llegar”, explica James Nesbitt a FIFA.com, comprobando la lista de cosas por hacer antes de presentar la Gala del FIFA Ballon d'Or. “¡Incluso puedo elegir entre varios trajes!”, añade encantado. Sin duda, el reconocido actor norirlandés derrochará elegancia sobre el escenario en su debut en Zúrich.

Como seguidor apasionado del fútbol, Nesbitt admite cierto nerviosismo, sobre todo por la compañía con la que compartirá el estrado. “¡Me pongo nervioso incluso cuando me encuentro con los jugadores del club de mi ciudad, Coleraine!”, confiesa el premiado actor.

“Es posible que me entre un sudor frío o que me eche a llorar con sólo atisbar de lejos la figura de Cristiano Ronaldo”, asegura entre risas este fan del Manchester United. “Me he propuesto mantener la compostura en todo momento, actuar como si tal cosa, pero no sé si voy a conseguirlo”.

Nesbitt tuvo la suerte de encontrarse brevemente con el crack portugués después del triunfo de los Diablos Rojos en Moscú, en la Liga de Campeones de la UEFA, aunque recuerda aquella velada mucho más por los intentos de Alex Ferguson de bailar break que por su proximidad al entonces número 7 del United.

En Zúrich le ayudará en las funciones de presentador Kate Abdo, quien regresa por segunda vez a la gala. Nesbitt sabe que Abdo le cubrirá siempre las espaldas. “Es muy elegante y una periodista muy respetada. Kate siente una pasión enorme por el deporte, y espero que me ayude a hacer un buen papel”.

¿Desafío idiomático?  Abdo tiene además una gran habilidad para los idiomas, pero si jugadores como Paul Pogba, Raphael Varane o Karim Benzema consiguen un puesto en el FIFA/FIFPro World XI, existe la posibilidad de que Nesbitt se luzca también con sus capacidades lingüísticas. “Hace mucho, muchísimo tiempo, quería ser profesor de francés, pero lo dejé”.

“Para mí, el gran problema no es hablar otros idiomas, es que los demás entiendan mi acento norirlandés”, confiesa el actor, una de las estrellas de la trilogía de El Hobbit, muy ilusionado por encontrase en una posición que ya desearían para sí tantos aficionados al fútbol.

“Estoy entusiasmado por disfrutar de la oportunidad de hablar con todos ellos en el escenario y de preguntarles lo que cualquier aficionado les preguntaría. Es una gran responsabilidad, porque representaré a millones de personas de todas las edades y de todos los rincones del mundo”.

Una cosa que tiene “orden expresa de no hacer”, al contrario que los fans que se agolparán en la alfombra roja, es usar su posición privilegiada para pedir autógrafos. “Me costará mucho resistir la tentación. Porque, bien pensado, pueden tener mucho valor”, añade con un guiño.

Pese a todo, está deseando celebrar un gran año de fútbol, en el que ha destacado muy especialmente la Copa Mundial Femenina de la FIFA™. “Canadá fue increíble, ¿verdad? Ha supuesto un gran paso adelante, con tantos registros de asistencia fantásticos, para el fútbol femenino. En general, creo que ha sido uno de los acontecimientos más importantes del año”.

En el fútbol masculino, Nesbitt destaca del año 2015 el liderazgo de Neymar y Lionel Messi en la conquista de los cinco trofeos que este año ha levantado el Barcelona, y los nuevos récords de Ronaldo 2015, pero el momento más importante para él personalmente no estará representado sobre el escenario. “Para mí, lo mejor del año, la guinda del pastel, ha sido Irlanda del Norte ”.

Para Nesbitt, por lo tanto, no hay mejor manera de empezar un gran año futbolístico para su nación que rodeado de las estrellas más brillantes del deporte rey.