Lionel Messi sabe muy bien lo que significa estar entre los 10 aspirantes al Premio Puskás de la FIFA 2016. De hecho, es la quinta oportunidad que una de sus dianas aparece como candidato al mejor gol del año desde que este reconocimiento comenzó a entregarse allá por 2009.

En esta ocasión, el futbolista argentino participa con aquel exquisito e histórico tiro libre que, con su selección, le anotó a la anfitriona Estados Unidos en la semifinal de la Copa América Centenario, en un partido que se saldó con un 4-0 a favor de la Albiceleste.

Con el encuentro 1-0, el capitán argentino se paró enfrente al balón que, ubicado a unos cinco metros de la media luna del centro a la izquierda, pedía un remate de zurda por afuera de la barrera al poste lejano del arquero.

Pero La Pulga eligió el camino más difícil, al rematar por encima de esa pared de 5 hombres que había colocado Brad Guzan, y al propio palo que cubría el 1 norteamericano. "Le apunté ahí, a veces sale, a veces no... Aposté a que diera el paso al medio, lo hizo y le pelota le cayó justo detrás", dijo el 10.

El gol resultó histórico porque le permitió a Messi superar a Gabriel Batistuta como el máximo anotador de la selección argentina con 57 tantos. El mismo Batigol que se rindió su ejecución y, como parte del panel de notables encargado para tal fin, lo eligió como un 10 candidatos al Premio Puskás 2016.

Aunque cueste creerlo, este galardón es uno de los pocos reconocimientos individuales que aún le resultan esquivos a Messi. Un gol suyo terminó tercero en 2011, por detrás de dianas de Neymar y Rooney respectivamente, y segundo en 2015, sólo superado por el de Wendel Lira.

Ahora depende de ti. Repasa el tanto de Messi y de los demás candidatos, y vota por tu favorito. Recuerda que el plazo para votar en la primera etapa del proceso termina el 2 de diciembre. Ese día, los tres goles más votados formarán una lista de finalistas. Entonces se abrirá un segundo periodo de votación.

El nombre del ganador, por supuesto, se conocerá el 9 de enero de 2017 durante la ceremonia de The Best FIFA Football Awards™.