Cuando ‘MoAuba’ y ‘MsDossary’ se enfrentaron por el título de campeón mundial en la final de la FIFA eWorld Cup™ 2019, Javier 'Janoz' Muñoz contemplaba la acción consciente de la presión que sufren los contendientes del partido más importante del FIFA competitivo.

No en vano, el colombiano, presente en el The O2 londinense, había pasado por lo mismo algunos años atrás.

'Janoz' llegó al choque decisivo en 2011 en Los Ángeles, donde se proclamó subcampeón tras su encuentro con el ganador de aquel año, Francisco Cruz. El jugador, quien a sus 27 años no ha perdido ni un ápice de su gran forma, ha sido el único veterano de aquella edición que ha competido en la Gran Final de este año.

“Aquella derrota resultó muy importante para mí. Incluso diría que fue la más importante de mi carrera”, ha declarado 'Janoz'. “Hizo que siguiera intentándolo, hasta el punto de que, si hubiera ganado aquel partido, posiblemente hoy no estaría aquí”.

“Me siento muy orgulloso de mi trayectoria. Creo que soy el único jugador de aquella época que todavía compite en los grandes torneos”.

Aunque 'Janoz' sigue, mucho ha cambiado en los escenarios del FIFA competitivo desde 2011. Con la profesionalización del deporte han llegado los jugadores que representan oficialmente a clubes y federaciones miembro, y el premio monetario también ha crecido de forma espectacular.

‘MoAuba’ se embolsó 250.000 dólares y ‘MsDossary’ 100.000 por haberse convertido en finalistas de la Gran Final de este año. En 2011, sin embargo, el campeón y el subcampeón ganaron 20.000 y 5.000 dólares respectivamente.

“Hace ocho años, todos lo vivíamos como un pasatiempo. Ahora, la competición se ha hecho mucho más profesional. Todos los participantes juegan mucho más y se preparan con un equipo de apoyo. La cantidad de competidores es inmensa actualmente y los premios han crecido muchísimo”.

El amor de Muñoz por el FIFA de EA SPORTS empezó en Bogotá cuando tenía seis años. Aquel fue el principio de un camino que lo llevaría a viajar por todo el mundo como jugador competitivo del FIFA.

“Jugar al fútbol real desde pequeñito era muy importante para mí”, comenta. “Me pasé a los videojuegos porque me di cuenta de que se me daban muy bien. Cuando era niño, no podía quitarme el fútbol de la cabeza ni un minuto”.

“La primera edición del FIFA que disputé fue la de la Copa Mundial de la FIFA 1998. Me acuerdo de empezar a jugar en la demo y ver que había solo dos equipos: Brasil e Inglaterra. Jugué aquel partido mil veces. De pequeño, jugar me hacía muy feliz”.

Aquel pasatiempo infantil se convirtió pronto en una carrera. “Jamás pensé que el FIFA competitivo tendría tanto éxito. Yo jugaba solo porque era un entretenimiento, pero, con el tiempo, empecé a disputar torneos. Poco a poco, dejó de ser un hobby para convertirse en un trabajo”.

'Janoz' ha sido uno de los siete jugadores sudamericanos que han participado en la Gran Final de 2019. Está claro que Sudamérica apunta muy alto en esta competición; con cinco jugadores, Brasil se ha convertido en la segunda nación más representada en el torneo, y el número uno de la PlayStation, el argentino 'Nicolas99fc', ha disputado la final de esta consola.

Pese a todo, los representantes de este continente todavía tropiezan con dificultades y obstáculos.

“Es muy difícil ser jugador de eSports en Colombia, porque allí no existen las mismas estructuras ni el mismo apoyo que, por ejemplo, en Europa”, confiesa 'Janoz'. “La conexión a internet no es tan buena. Nos encontramos en desventaja con respecto a otros países”.

“La gente que, como yo, se clasifica para las competiciones inspira a muchos colombianos y sudamericanos a empezar en los videojuegos y en los eSports. Me siento muy orgulloso de ello, porque estoy luchando para demostrar la importancia de nuestra región y que podemos ser los mejores”.

Los jugadores sudamericanos no han vuelto a alcanzar la gloria mundial desde la edición inaugural de la eWorld Cup en 2004, cuando Thiago Carrico de Azevedo se llevó el título a Brasil. ¿Volveremos a ver un campeón sudamericano en 2020?