La campaña clasificatoria asiática de la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022™ ha llegado a su fase más decisiva. Los 60 encuentros que componen la tercera ronda, que se disputará entre el 2 de septiembre de 2021 y el 29 de marzo de 2022, decidirán los cuatro equipos que representarán a la AFC en la cita planetaria del año que viene.

Son 12 las selecciones que quedan en liza, repartidas en dos grupos de seis. Y dado que la acción comenzará este mismo jueves, FIFA.com echa un vistazo a algunas de las figuras que aspiran a hacer realidad el sueño de sus respectivos países de clasificarse para Catar 2022. Tras repasar los jugadores más destacados del Grupo A, ahora llega el turno de los astros más rutilantes del Grupo B.

Maya Yoshida, Japón Defensa (edad: 33) Yoshida es un férreo defensa que ha desempeñado un papel muy importante en los éxitos de Japón durante los últimos 10 años. Fue integrante del combinado que ganó la Copa Asiática de la AFC 2011 y quedó subcampeón de ese mismo certamen hace dos años en Emiratos Árabes Unidos. También participó en Brasil 2014 y Rusia 2018 y fue uno de los jugadores mayores de 23 años de los Samuráis Azules en el Torneo Olímpico de Fútbol Masculino de Tokio 2020. Además de su dilatada carrera internacional, ha desempeñado su oficio en las grandes ligas europeas en Países Bajos, Inglaterra e Italia, donde en la actualidad milita en el Sampdoria.

Mathew Ryan, Australia Arquero (29) Ryan ha participado en dos ediciones de la Copa Mundial y en la Copa FIFA Confederaciones Rusia 2017, además de ganar la Copa Asiática de la AFC 2015 en Australia. Un enorme bagaje que ahora aporta a la renovada selección nacional del técnico Graham Arnold, que ha conformado un combinado muy joven desde que asumió el cargo. Ryan tomó parte en seis partidos de la segunda ronda asiática, en los que tan solo concedió un gol y demostró su fiabilidad bajo palos con Australia en su pugna por meterse en el bolsillo el billete para la cita mundial.

Salem Al-Dawsari, Arabia Saudí Mediocampista (30) Al-Dawsari debutó con su selección en 2012 y desde entonces se ha consolidado como una de las grandes figuras del fútbol saudí. Marcó en su bautismo de fuego, contra Australia en la competición preliminar de Brasil 2014, y participó en Rusia 2018, donde anotó el gol de la victoria en el último partido de la fase de grupos de los suyos, contra Egipto. Al-Dawsari ha mantenido su soberbia puntería en los actuales clasificatorios, con cinco dianas en otros tantos encuentros, cimentando así su estatus como uno de los artilleros más prolíficos de su selección.

Wu Lei, China Delantero (29) Lei es el máximo goleador en activo de China. En la actualidad milita en las filas del Espanyol y es el único futbolista de su selección afincado en el extranjero y su figura más destacada. Fue convocado por primera vez en 2010, pero tuvo que esperar tres años para poder hacerse un hueco como titular. Tomó parte en la competición preliminar de Rusia 2018 y en las ediciones de 2015 y 2019 de la Copa Asiática de la AFC. También disputó todos los partidos de China en la segunda ronda de la presente campaña clasificatoria, con ocho tantos en siete encuentros que ayudaron a los suyos a pasar a la ronda final, donde espera mantener la puntería y contribuir a la clasificación de China para Catar 2022.

Abdulaziz Al-Muqbali, Omán Delantero (32) El técnico croata Branko Ivankovic ha transformado la selección omaní, prescindiendo de la vieja guardia liderada por los veteranos Ali Al-Habsi y Ahmed Mubarak. Así las cosas, la atención recae ahora sobre el delantero Abdulaziz Al-Muqbali, el futbolista con más experiencia del actual combinado. Realizó su debut internacional en 2011 y tomó parte en los clasificatorios para Brasil 2014, en los que marcó por partida doble antes de repetir la gesta en los preliminares de Rusia 2018. Al-Muqbali, que también en la presente campaña suma dos dianas, ha desempeñado su oficio en Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos y Catar, y es el hombre de confianza de Ivankovic.

Que Ngoc Hai, Vietnam Defensa (28) Hai es famoso por su poderío físico, una baza que le ha ayudado a consolidarse como titular desde su debut internacional en 2014. Fue capitán en la Copa Asiática 2019, en la que Vietnam alcanzó los cuartos de final con una histórica victoria en los penales ante Jordania. Y sigue liderando a los Guerreros de la Estrella Dorada hasta el éxito. De hecho, en la segunda ronda tomó parte en todos los partidos y anotó dos goles mientras los suyos alcanzaban la ronda final de los clasificatorios por primera vez en su historia.