El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, cerró su gira por Sudamérica en Argentina, donde realzó el rol que juega el fútbol de ese país en la región y en el mundo durante la presentación del Centro de Tecnología y Desarrollo Arbitral, obra financiada 100% con fondos del programa FIFA Forward.

Infantino fue recibido el domingo a la tarde en el aeropuerto internacional de Ezeiza por el presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Claudio Tapia. Por la noche, compartió una cena con el propio Tapia y un puñado dirigentes del futbol local.

El lunes al mediodía, el presidente de la FIFA visitó el predio que posee la AFA en Ezeiza, un lugar al que calificó como “absolutamente impresionante. Aquí de verdad se puede sentir el fútbol. Quiero felicitar al presidente Tapia y a todo su equipo”, afirmó.

Allí, Infantino descubrió junto a presidente de la AFA una placa en el Centro de Tecnología y Desarrollo Arbitral (CTDA), también conocido como Edificio VOR -Sala de Operaciones de Vídeo, según sus siglas en inglés-, el primero en ser propiedad de una asociación miembro en Sudamérica. 

El edificio servirá como sede central de las operaciones del VAR en el país, y contará con siete salas VOR, oficinas administrativas, salas de reuniones y de capacitaciones. La obra entró en su última etapa de construcción, y tiene fecha de finalización para el próximo mes de diciembre. 

“Este edificio impresiona. No sólo por lo que es, sino por lo que debe ser la AFA como ejemplo. Sois campeones mundiales, sois unos de los países que más ha dado al mundo del fútbol, y tenéis que ser un ejemplo. ¡Esto es más impresionante que la NASA!”, exclamó risuéñamente el presidente de la FIFA.

Entre los beneficiarios del proyecto aparecen los oficiales del arbitraje de AFA, pero también los clubes y liga profesional local; jugadores, entrenadores, operadores y productores de televisión; patrocinadores, hinchas y distintas asociaciones miembros de la FIFA, a través de actividades de capacitación a árbitros extranjeros.

“Es un lugar que ayudará al fútbol argentino, pero también al de todo el mundo, y debe mostrarse. Vamos a mostrar qué se puede hacer en un país como Argentina, donde el fútbol es mucho más que una pasión, donde el fútbol es vida. Esto es de primerísimo nivel y se tiene que decir”, agregó Infantino.

“Esta sala no solo es de altísimo nivel, sino que le va a dar al arbitraje la herramienta necesaria que implantar justicia”, afirmó por su parte Claudio Tapia. “Va ayudar a la parte humana -del arbitraje-, a dar transparencia no solo al fútbol argentino y sudamericano, sino al fútbol mundial”, agregó el presidente de la AFA. 

Tras recorrer otras áreas del predio, como el gimnasio de futsal y su anexo, la cancha de beach soccer y una nueva cancha de césped sintético, Infantino y Tapia aceptaron preguntas de la prensa, en una charla moderada por el ex arquero Sergio Goycochea, sub campeón en Italia 1990.

El evento contó además con la presencia de ex campeones del mundo de 1978 y 1986, como Ubaldo Fillol, Daniel Bertoni, Jorge Omar Larrosa, Alberto Tarantini, Jorge Burruchaga, Oscar Ruggeri, Oscar Garré, Sergio Batista y Nery Pumpido, quien es además es Secretario General Adjunto de la Conmebol. A todos ellos, Infantino los calificó de “leyendas del fútbol mundial”. 

Tras la rueda de prensa, que duró casi una hora y en la que el presidente de la FIFA respondió sobre todos los temas, los ex campeones mundiales y Tapia le entregaron a Infantino una camiseta argentina, con la imagen de Diego Maradona en el número 10 y la leyenda “1960 – ♾. ETERNAMENTE #graciasdiego”. 

Vale destacar que entre los presentes también estuvieron miembros de los distintos cuerpos técnicos de las selecciones argentinas, como los ex mundialistas Roberto Ayala, Javier Mascherano, Pablo Aimar y Diego Placente; Matías Lucuíx, quien viene de ser subcampeón del la Copa Mundial de Futsal de la FIFA; y Federico Beligoy, el Director Nacional de Arbitraje. 

Durante la rueda de prensa, Infantino resaltó una vez más las obras que, con fondos del programa Forward, la AFA lleva a cabo en su predio. “Es la primera vez que vengo a este lugar, y es excepcional. Es un lugar donde se vive el fútbol, donde se viven las emociones. Un lugar del que estoy convencido, todos los argentinos y las argentinas tienen que sentir orgullo”.