EL RESUMEN DE LA JORNADA – ¿Ha enseñado Ronaldinho sus temibles fintas a Andriy Yarmolenko? ¿Hay algún jugador más difícil de marcar que Aleksandar Mitrovic? ¿Fue el cuento de hadas nórdico de la UEFA EURO de verdad un cuento de hadas? ¿Es Gareth Bale el mejor rematador de cabeza de Europa? ¿Ha dicho alguien a Paolo Di Canio que no es el único italiano capaz de ver puerta de volea con los dos pies en el aire?
No sabemos la respuesta a ninguna de estas preguntas, pero sí que islandeses, irlandeses, italianos, serbios y españoles estarán muy contentos después de la noche del domingo. FIFA.com resume otra apasionante velada de fútbol en Europa.
Resultados Grupo D: Moldavia 1-3 República de Irlanda, Serbia 3-2 Austria, Gales 1-1 Georgia Grupo G: Albania 0-2 España, ARY de Macedonia 2-3 Italia, Israel 2-1 Liechtenstein Grupo I: Finlandia 0-1 Croacia, Islandia 2-0 Turquía, Ucrania 3-0 Kosovo
El partido de la jornada ARY de Macedonia 2-3 Italia Nestorovsdki 57’, Hasani 59’; Belotti 24’, Immobile 75’, 92’
Andrea Belotti, El Gallo,* *anunció su irrupción en el panorama internacional con mucho estilo, brillando en el juego aéreo para adelantar a los italianos. Aun así, Macedonia tuvo mala suerte en la acción del 0-1, pero su presión acabó dando resultado, y dos goles casi consecutivos le permitieron dar la vuelta al tanteo. Y, en lugar de intentar proteger su ventaja, Goran Pandev y compañía siguieron atacando a sus ilustres visitantes, hasta tal punto que sólo los asombrosos reflejos de Gigi Buffon, que no parecen los de un hombre de 38 años, mantuvieron a Italia dentro del partido. Macedonia estaba a apenas 15 minutos de alcanzar su cénit futbolístico cuando Ciro Immobile firmó el empate. Luego, en el tiempo añadido, el ariete nacido en la pintoresca ciudad de Torre Annunziata marcó el segundo de su cuenta particular, haciendo añicos las esperanzas de los macedonios.
El resto de la jornada Etrit Berisha hizo una primera parte sensacional bajo los tres palos, que llegó a exasperar a varios españoles. Sin embargo, un fallo garrafal suyo propiciaría el tanto inicial de los campeones de Sudáfrica 2010, en una jugada en la que David Silva se mostró generoso y dejó que Diego Costa marcase. Nolito sentenció a los tres minutos de entrar en juego, manteniendo así a España por encima de Italia gracias a su mejor diferencia de goles. A un solo punto figura Albania, empatada con Israel. Tomer Hemed materializó un doblete —suma 15 dianas en 21 internacionalidades— con el que dio al equipo de Elisha Levy una ajustada pero cómoda victoria por 2-1 sobre Liechtenstein.
Bale se situó a tres goles de Ian Rush en la lista de máximos anotadores de todos los tiempos de la selección galesa, al marcar otra vez de cabeza, aunque la fiesta de los Dragones terminaría ahí. Tornike Okriashvili empató, Levan Mchedlidze desperdició una oportunidad inmejorable y Valeri Kazaishvili envió un balón contra el larguero. Al final, Georgia se llevó un punto, y el cuadro local quizás pudo darse por contento con las tablas. Sus vecinos del otro lado del mar de Irlanda lo hicieron bastante mejor: James McLean, autor de dos goles, fue el héroe del conjunto irlandés que se llevó un merecidísimo 1-3 de Chisinau. La selección que dirige Martin O'Neill lidera el Grupo D empatada a puntos con Serbia, que se puso tres veces por delante en un duelo no apto para cardiacos contra Austria. Aleksandar Mitrovic marcó los dos primeros tantos serbios, el segundo de cabeza, antes de que Dusan Tadic realizase una exhibición de técnica para anotar de volea el gol de la victoria.
Croacia e Islandia, con siete puntos en tres partidos, comandan el Grupo I. Un testarazo a quemarropa de Mario Mandzukic dio a los pupilos de Ante Cacic el triunfo en Tampere, y un disparo acrobático de Alfred Finnbogason ayudó al que Thierry Henry describió como “segundo equipo preferido de todo el mundo” a vencer 2-0 a Turquía. Ucrania es tercera, a dos puntos, tras cosechar una previsible victoria sobre Kosovo en Cracovia, gracias a las genialidades de Yarmolenko y los goles de Ruslam Rotan y del propio atacante del Dinamo de Kiev.
El jugador de la jornada “Mitrovic no tiene que marcar para ser el mejor jugador que hay en la cancha. Nunca da por perdido un balón, intimida a los defensores, se impone en el juego aéreo y activa a sus compañeros”, afirmó el seleccionador de Serbia, Slavoljub Muslin, en vísperas de la visita de Austria a Belgrado. El jugador, de 22 años, demostró su talento innato haciendo todo eso y siendo una pesadilla para los austriacos, que tardarán en olvidarlo. Pero también demostró su olfato de gol marcando dos veces.
El dato 89% es el porcentaje de acierto anotador de Mario Mandzukic con la selección croata en 2016. No está nada mal, si tenemos en cuenta que no llegó a marcar en la UEFA EURO 2016. Y tendrá que invitar a Andrej Kramaric a una cerveza por regalarle su último tanto: el disparo de su compañero, de 25 años, estaba a pocos centímetros de superar la línea de meta cuando el jugador del Juventus, de 30, remató de cabeza. ¡Kramaric incluso corrió para celebrar “su” gol y descubrió tras el partido que le había sido asignado a Mandzukic! Con su novena realización en nueve encuentros con el combinado nacional este año, Mandzukic suma 28, a una de Eduardo da Silva, segundo mejor artillero de la historia de Croacia. El primero es Davor Suker, con 45, cuya exquisita puntería impulsó a Croacia rumbo al bronce en Francia 1998.
Hemos oído... "El 90% de nuestros errores vinieron por descuidos, pero tuvimos una gran respuesta después de ese doble golpe. Se necesita un equipo de carácter fuerte para volver de eso, y no podemos olvidar la contribución de Buffon". Giampiero Ventura
¿Sabías que…? Dos goles en 142 segundos hicieron que Italia estuviese a punto de sufrir una derrota en la fase previa del Mundial o de la Eurocopa por primera vez en 53 partidos, hasta la providencial aparición de Immobile.