A los 28 años, la mayoría de futbolistas se encuentran en el cénit de sus carreras. A esta edad, Crystal Dunn y Julie Ertz suman entre las dos más de 200 partidos con la selección de Estados Unidos, y ambas son campeonas del mundo. Dzsenifer Marozsán, por su parte, disputó recientemente su 100.º partido con Alemania. Y estos no son más que algunos ejemplos.

A sus 28 años, Baholo Motene también ha hecho historia al ser elegida la presidenta más joven del Comité Ejecutivo de Fútbol Femenino de Lesoto.

"Fue un triunfo histórico y un sueño. Estaba convencida de que, de una manera u otra, acabaría consiguiéndolo algún día", cuenta Motene con orgullo en su entrevista con FIFA.com.

"No esperaba que fuera este año, porque todavía estaba en fase de aprendizaje. Pero la mayoría de los entrenadores y administradores se dirigieron a mí y me pidieron que me presentara a las elecciones de julio de 2020. Me convencieron de que era la candidata perfecta", añade. "Lo estuve meditando largo y tendido y me dije a mí misma: no te conformes con menos. Tenía el potencial y el apoyo suficientes para ganar la votación".

No es de extrañar que la exinternacional de Lesoto demuestre semejante confianza en sí misma. Porque Motene sabe de lo que habla. De pequeña empezó a impulsar su carrera en un entorno dominado por los hombres, jugaba al fútbol en la calle y combatía los habituales roles de género.

"‘Las niñas no deberían jugar al fútbol, porque es un deporte de hombres. Las niñas tienen que limpiar la casa, cocinar y todo eso’", recuerda que le decían. "Pero gracias a los derechos humanos y a la igualdad de género, ahora las mujeres tienen el mismo poder y las mismas oportunidades que los hombres. En cualquier caso, los sueños no pueden hacerse realidad sin una serie de normas. Con tal de superar los obstáculos que me encontrara en el camino, tenía que asegurarme de que mi familia me respaldaba plenamente".

El amor de Motene por el fútbol crecía sin parar. En 2007, participó en los Lesotho National Vision 2020 Games, y su buen hacer le abrió las puertas de la selección sub-17. Pero su viaje no terminó ahí, ni mucho menos. Más adelante, jugó con el combinado absoluto de Lesoto, con el que participó en numerosos campeonatos, como los clasificatorios mundialistas y la Copa COSAFA. En 2019, la Federación de Fútbol de Lesoto la nombró directora de la selección femenina absoluta.

"Mi carrera internacional acabó en 2014, cuando ingresé en el ejército. Pero aquello nunca me impidió cumplir mis sueños. Fundé un equipo en el ejército. Ahí vi también una oportunidad para mis compañeras de equipo, que recalaron en el recién nacido Lesotho Defense Force Ladies Football Club. Muchas de ellas todavía tenían dificultades para encontrar trabajo. Todo eso ocurrió en el año 2016, y mi equipo ha dominado el fútbol femenino nacional desde entonces. ¿Lo más positivo? Que 15 jugadoras tienen ahora mismo un contrato indefinido. Ayudar a otras mujeres a través del fútbol ha influido positivamente en mi vida".

Este empeño por ayudar a otras mujeres y su deseo de seguir desarrollando el fútbol femenino en Lesoto distinguen a Motene. Si bien ya ha conseguido algunos avances en el fútbol femenino, esta dinámica mujer de 28 años todavía no ha alcanzado su meta.

"En estos momentos, el número de equipos femeninos en Lesoto está aumentando muchísimo. Hay una liga en marcha, lo cual se traduce en un mejor rendimiento de la selección. Y hay más de 15 futbolistas jugando en el extranjero. Tenemos jugadoras en Sudáfrica, y dos juegan en Estados Unidos. Ahora estoy centrada en animar a que más mujeres practiquen este maravilloso deporte. Así, algún día, seremos nosotras mismas quienes lo dirijamos", señala Motene sobre los siguientes pasos a seguir.

"Podemos tener más equipos y más ligas regionales. En Lesoto hay diez distritos, y podríamos celebrar cursos de reciclaje específicos para el fútbol femenino de manera habitual, así como cursos de gestión para obtener patrocinadores. Entretanto, sigue siendo la federación la que financia la Superliga femenina. Habrá que estudiar la cuestión de los incentivos para ofrecer una motivación a las jugadoras. El panorama futbolístico ha cambiado bastante, por lo que las empresas podrían empezar a invertir en el fútbol femenino", concluye.

En los próximos meses, el fútbol femenino de Lesoto tendrá ayuda de la FIFA. Como parte de Plan de Apoyo de la FIFA COVID‑19 de la FIFA, cada uno de las Federaciones miembro puede aplicar para recibir USD 500.000, para ser invertidos en la actividad.

La Federación de Fútbol de Lesoto ha aplicado para para acceder a estos fondos, en pos de apoyar las competiciones locales, las selecciones nacionales, invertir en infraestructurra y en el fútbol juvenil. Para más información al respecto, accede al Programa de Desarrollo del Fútbol Femenino de la FIFA recientemente lanzado.