Andorra tiene liga propia y una selección que compite desde 1998
El fútbol femenino está viviendo un gran auge
En esta nueva edición de 'El Juego Global', viajamos a los Pirineos
7 de octubre de 2020, Andorra 3-3 Inglaterra
"Ha sido un partido de locos", constató el seleccionador inglés Aidy Boothroyd tras el pitido final. "Mis jugadores están destrozados por haber encajado tres goles".
Fue un partido de selecciones sub-21 en el marco del clasificatorio para la EURO. Eso sí, el combinado de los Tres Leones contaba en sus filas con numerosos talentos de primer nivel como Jude Bellingham (Borussia Dortmund), Callum Hudson-Odoi (Chelsea FC) o Curtis Jones (Liverpool FC).
El fútbol se juega y puede jugarse en cualquier rincón del planeta, como estamos viendo en nuestra serie "El Juego Global", ya sea en zonas septentrionales como Groenlandia, en las montañas del Himalaya, como es el caso de Bután, o a miles de kilómetros de allí, en la legendaria Isla de Pascua, frente a la costa chilena. El deporte rey es omnipresente, aunque lo principal no sea necesariamente ganar, sino el amor por el fútbol y la alegría por practicarlo.
También en Andorra. Porque, para todos los nacidos en el corazón de los Pirineos, el deporte estándar suele ser el esquí. Además, su paisaje escarpado hace que las canchas de fútbol no abunden en esta región.
"Festejamos las victorias por todo lo alto. Cualquier resultado positivo es motivo de celebración para nosotros", contó Ildefons Lima, capitán, jugador andorrano con más internacionalidades y máximo goleador histórico de su país a FIFA.com.
En el mayor de los microestados del Viejo Continente apenas hay dos canchas de fútbol oficiales, y en ellas se disputan todos los partidos de la Primera División, competición que integran ocho equipos. La selección nacional, por su parte, disputa a veces sus compromisos en la vecina España.
📊 Andorra, en números
468 kilómetros cuadrados
78.000 habitantes
Fundado el 8 de septiembre de 1278
Geografía: ubicado en los altos valles de los Pirineos. 65 picos superan la barrera de los 2.000 metros. Su punto más bajo está a 840 metros de altitud
⚽️ Un vistazo a su historia en el fútbol
1994: fundación de la Federación Andorrana de Fútbol (FAF)
1996: miembro de la UEFA y de la FIFA
Primer partido oficial: 5 de septiembre de 1998 (derrota por 3-1 en Armenia)
El primer gol de su historia lo anotó Jesús Lucendo
En las cerca de dos décadas que han pasado desde su institución, la selección andorrana ha logrado siete victorias, si bien tuvo que esperar cuatro años y 24 partidos para celebrar la primera: el 26 de abril de 2000, Andorra venció 2-0 a Bielorrusia.
Desde entonces, Lima y sus compañeros han conseguido otros seis triunfos más. El último se produjo el año pasado, cuando el combinado pirenaico doblegó a Moldavia en un partido de clasificación para la Eurocopa 2020. Muy especial fue también la victoria sobre Hungría en 2017, en el marco del clasificatorio para la Copa Mundial de Rusia 2018.
Unos meses antes, Andorra había roto una serie negativa de 86 partidos sin ganar al vencer a San Marino en un amistoso. "Fue un alivio para nosotros". Reconoció Lima. Ningún otro miembro de la FIFA había encadenado tantas derrotas consecutivas como Andorra.
La victoria, la cuarta de Andorra, fue una inyección de motivación. Poco después, el combinado andorrano puso fin a otra gran sequía. El 25 de marzo, un 0-0 contra Islas Feroe en el marco del clasificatorio europeo para el Mundial de Rusia significó el primer punto sumado en un encuentro oficial en once años y medio. Y después llegó la guinda contra Hungría.
🤓 Lo que has de saber...
Antes de la fundación de su federación, en Andorra solamente había futbolistas aficionados. Se juntaban con sus amigos para jugar, y los patrocinaban comercios locales
El FC Andorra es el único club que juega desde 1948 en las divisiones inferiores de España. En estos momentos, milita en Segunda División B (la tercera categoría)
Òscar Sonejee fue el primer futbolista andorrano en alcanzar los 100 partidos con su selección. Puso punto final a su carrera internacional en 2015, con 106 partidos en su haber
A nivel de clubes, el Santa Coloma —el equipo más laureado del país— causó sensación en julio de 2007 al derrotar 1-0 al Maccabi de Tel-Aviv en la primera ronda de clasificación de la Copa de la UEFA. Fue el primer triunfo de un representante andorrano en una competición de clubes de la UEFA
En agosto de 1998 se fundó la Escuela Nacional de Fútbol (ENFAF), cuyo objetivo es formar a las próximas generaciones
💪 El fútbol femenino en Andorra
Cuando tomó posesión de su cargo en 2013, Víctor Santos, el presidente de la FAF, ya habló de la importancia de promocionar el fútbol femenino en Andorra, y reivindicó asimismo la creación de una selección femenina absoluta.
"Este será uno de nuestros objetivos concretos", dijo. "Con el tiempo, hemos visto que cada vez hay más y más jugadoras, y también queremos empezar a foguearnos a nivel internacional". Además, expresó su deseo de centrarse especialmente en la mejora de las infraestructuras y en el fútbol base: "Es algo esencial, porque sin juventud no hay futuro".
Y Santos cumplió su palabra. La primera selección femenina del principado se creó en 2014, con motivo de un torneo de desarrollo auspiciado por la UEFA. En su estreno, Andorra venció 1-0 a Gibraltar gracias al gol de Alba López. A continuación, el combinado andorrano disputó el clasificatorio para la Eurocopa Femenina de 2017, donde encajó tres derrotas.
En el año 2017 apenas había 202 futbolistas federadas en Andorra. Contando todas las categorías, el principado tiene un total de 16 equipos femeninos, con una clara tendencia al alza.
Dentro de unos días, Andorra se concentrará por última vez en este 2020 para preparar tres partidos. Cristiano Ronaldo y Portugal le esperan el 11 de noviembre y, a continuación, el cuadro pirenaico cerrará el año en la Liga de Naciones de la UEFA —donde ha cosechado dos empates y dos derrotas hasta la fecha— con dos encuentros: uno frente a Malta (14 de noviembre) y otro contra Letonia (17 de noviembre).
Quién sabe, quizá Andorra consiga próximamente un nuevo triunfo histórico. Si, al final del choque, CR7 habla también de un "partido de locos", la atención mundial aumentará considerablemente.