El fútbol femenino goza de una popularidad cada vez mayor en el mundo árabe, por lo que es lógico que cada vez más mujeres se dediquen al arbitraje y dirijan partidos. Una de ellas, Doumouh al Bakkar, ha ido un paso más allá y ha hecho historia al arbitrar varios encuentros de fútbol masculino tras convertirse en una de las principales figuras del arbitraje femenino del Líbano.

Al Bakkar empezó como jugadora y luego dio el salto a los banquillos, para ser entrenadora. El año 2014 sería un punto de inflexión en la vida de esta joven libanesa, ya que asistió al curso de formación “Árbitros del mañana”, organizado por su federación nacional. Le cautivó desde el principio, y seis años más tarde su profesión continúa apasionándole.

Al Bakkar explica a FIFA.com cómo pasó de ser jugadora a entrenadora y, por último, árbitra. “Participé en el curso ‘Árbitros del mañana’ en 2014. Para mí suponía un nuevo reto futbolístico y quería aprender nuevas habilidades. En aquel momento me atrajo la idea de dirigir un partido, velar por que todo fuese bien y progresar en el fútbol”, recuerda.

Al Bakkar ha tenido un éxito extraordinario en su nueva profesión, y ha dirigido varias veces la final de la Copa del Líbano femenina, además de la final de la liga femenina. También ha arbitrado choques de los clasificatorios de los Campeonatos Femeninos Sub-16 y Sub-19 de la AFC, la fase previa del Torneo Olímpico de Fútbol Femenino y varios torneos femeninos del oeste de Asia y partidos en Bahréin, EAU, Líbano y Jordania.

Su excelente trabajo le valió debutar como internacional en 2016 y convertirse en una de las árbitras más destacadas de Asia. A continuación dirigió varios partidos amistosos de fútbol masculino y de la segunda división y categorías juveniles.

Al preguntarle cuáles son las diferencias entre arbitrar en el fútbol femenino y el masculino, Al Bakkar señala: “Los partidos femeninos y los masculinos se diferencian en cuanto a nivel, experiencia de los jugadores y táctica. Antes el fútbol era un deporte masculino, así que los hombres tienen mucha más experiencia y juegan muchos más partidos, eso se refleja en el nivel, el rendimiento y el estilo de juego”.

“A su vez requiere más esfuerzo físico, una forma distinta de desplazarse por la cancha y un estilo de arbitraje diferenciado. No diría que los partidos masculinos sean más difíciles, de hecho son más fáciles en cuanto a la lectura del juego, pero requieren un manejo firme y una personalidad fuerte”, añade.

Al Bakkar está segura de que su éxito como árbitra servirá de motivación a otras chicas. “Apoyo a todas las chicas a las que les guste el fútbol y quieran dedicarse al arbitraje. Aquí me tienen para ayudarlas, yo comparto mis conocimientos y experiencia con las que conozco para animarlas a emprender esta trayectoria”, cuenta.

Los éxitos de Al Bakkar adquirieron una dimensión internacional cuando participó en las Universiadas de verano de Chinese Taipei 2017. Allí dirigió varios partidos del torneo de fútbol femenino, entre ellos el duelo de cuartos de final entre Canadá y Brasil, y fue elegida para formar parte del equipo arbitral de la final, que disputarían Brasil y Japón.

Y como cabría esperar, conserva gratos recuerdos de aquel certamen. “La final Brasil-Japón ha sido el partido más destacado de mi carrera hasta ahora. Era mi primera experiencia de arbitraje fuera del Líbano. Había muchos hinchas y el estilo de juego era muy diferente. Aún recuerdo aquella sensación maravillosa”, afirma.

“Me esforcé mucho para ser seleccionada para la final y acabé consiguiéndolo. Aprendí que la perseverancia da sus frutos y desarrollé una pasión todavía mayor por este deporte”, añade.

Al Bakkar aspira a labrarse un nombre en el panorama internacional y confía en que algún día una mujer libanesa arbitre en la Copa Mundial Femenina de la FIFA™, algo que considera que ocurrirá de forma inevitable.

“Queremos representar al Líbano en el Mundial y yo espero poder hacerlo personalmente. Pero si no soy yo, estoy convencida de que otra árbitra llegará a la fase final, porque estamos aprendiendo y mejorando en este trabajo, y algún día se presentará la oportunidad”, pronostica.

Y terminamos la entrevista preguntándole acerca de sus futuros objetivos. “Quiero triunfar y alcanzar una buena reputación en Asia para poder arbitrar finales y luego participar en el Mundial. Es un largo camino, que requiere una perseverancia enorme”.