La Federación Lituana de Fútbol (LFF) está celebrando su 100º aniversario en 2022, en una época de grandes progresos y emociones para el fútbol de la nación báltica.

El fútbol lituano está procurando construir sobre la base de su exitosa organización el año pasado de la Copa Mundial de Futsal de la FIFA™ 2021; la primera gran competición de la FIFA desde el estallido de la pandemia de la COVID-19.

Para progresar, la LFF ha recurrido a los fundamentos y está trabajando con el RSC Anderlecht belga (RSCA), uno de los clubes del mundo que mejor producen jóvenes talentos, para mejorar el desarrollo de la cantera y cultivar los mejores métodos de entrenamiento.

La LFF, el Anderlecht y los programas de fútbol juvenil en Lituania han formado piña gracias al Programa Forward de la FIFA.

"La razón principal fue la idea de importar a Lituania el programa de desarrollo de la cantera y el saber hacer del Anderlecht", explicó Deimantas Bička, jefe de proyecto del Programa de la LFF y el RSC Anderlecht.

"Así, la Federación Lituana de Fútbol y el Anderlecht elaboraron un plan, con la ayuda del programa Forward de la FIFA".

"La visión a largo plazo se basa en el hecho de que hace dos o tres años nuestro sistema de desarrollo de la cantera estaba en muy mal estado. El Anderlecht nos permitió probar un enfoque moderno para el potenciamiento de la cantera", continuó.

"Sabemos que Bélgica ha estado varios años en la cima de la clasificación mundial [masculina de la FIFA]. Ahora podemos recibir los conocimientos técnicos, la profesionalidad y la experiencia de su academia", añadió Bička.

"Esperamos de veras que dentro de tres, cuatro o cinco años podamos emular al menos una parte de lo que está haciendo el club belga –uno de los líderes en desarrollo de la cantera– . Esa es la visión", concluyó.

"Para el RSCA es un honor asociarse con una federación nacional como Lituania, y que nos confíe el futuro de sus talentos poniéndolo en nuestras manos. Desde el principio hemos sentido que encajábamos muy bien con la LFA en cuanto a objetivos, potencial y valores. Nos aseguraremos de que este proyecto se ejecute con la atención y el cuidado que venimos demostrando diariamente con nuestra propia academia”, declaró Aaron Kanwar, responsable de RSCA International, tras firmar el acuerdo de tres años.

En los primeros dos años del proyecto, se ha producido una transmisión intensiva de metodología del fútbol juvenil, y el fútbol lituano de categorías menores ha visto cómo se incrementaba la utilización de análisis en vídeo, las pruebas a jugadores y la planificación de desarrollo de jugadores a largo plazo.

El proyecto pasó a ser conocido mayoritariamente en Lituania como el "programa Anderlecht".

"Probablemente, el principal principio es la estructura de una sesión de entrenamiento. Cada ejercicio está conectado. La sesión de entrenamiento no es caótica, sino que tiene un tema", afirmó Arturas Svaikevicius, entrenador de fútbol juvenil en la LFF y la Academia de Fútbol del Báltico.

"De forma coherente, desde el primer ejercicio hasta el final del entrenamiento, todo sucede conforme a ese hilo conductor", añadió Svaikevicius.

Los beneficios del programa se están notando en todos los ámbitos.

"Las sesiones de entrenamiento están mejor estructuradas, y todos los grupos se adhieren al concepto principal de la academia. Ahora hay una estructura, una planificación más detallada y un control sobre el proceso”, señaló a su vez Georgas Freidgeimas, un preparador físico que colabora en el proyecto.

"Creo que hemos apreciado las mayores mejoras en la estructura, y eso influye en la calidad de nuestras sesiones de entrenamiento: son más intensas, [mucho] mejores, y la calidad mejora de verdad", añadió.

La LFF conmemora su 100º aniversario con una celebración emblemática este sábado 7 de mayo.