Laura Georges brilló al más alto nivel del fútbol femenino, consagrándose como una de las grandes de todos los tiempos en el París Saint-Germain y el Olympique de Lyon.

Esta tricampeona de la Copa de Francia y bicampeona de la Liga de Campeones Femenina de la UEFA atribuye su éxito, en gran medida, a su agilidad mental. Sin embargo, considera que este deporte podría mostrar más sensibilidad y comprensión hacia quienes padecen síntomas de mala salud mental o les resulta difícil procesar sus emociones en un entorno de tanta presión.

"Creo que la presión en el fútbol femenino está aumentando cada vez más", dice Georges a FIFA.com, en apoyo de la campaña #ReachOut de la FIFA. "Es una disciplina en desarrollo, cada vez más internacional, con los nuevos fichajes y la llegada de nuevas rivales. La necesidad de tener éxito genera estrés, claro".

Al término de una carrera como futbolista que se prolongó durante 17 años, Georges es actualmente la secretaria general de la Federación Francesa de Fútbol (FFF), y se ha volcando en concienciar a las jugadoras de hoy en día acerca de la importancia de la salud mental. Recuerda haber visto a una compañera con signos visibles de los problemas que la agobiaban, y lo duro que era presenciar cómo alguien lo pasaba tan mal.

"Os puedo contar un caso que viví relacionado con este tipo de angustia psicológica", afirma. "Era una jugadora que no lograba expresarse con su equipo, que lloraba tras los partidos y pasaba por momentos complicados. Fuera del campo, se sentía culpable por todo y, por lo que pude observar, pensaba que los resultados se debían a su falta de eficacia".

"Es duro ver a una persona sufriendo así, que no sabe lo que le pasa o que no logra expresarlo".

Aunque el fútbol puede deparar muchísimos beneficios para la inclusión social, al reforzar la autoestima y propiciar que surjan valiosas amistades, Georges explica que en los niveles más altos la presión entraña el riesgo de superar los beneficios en el caso de algunas jugadoras. “Antes jugábamos por diversión. Y trabajábamos o estudiábamos a la vez. Ahora hay jugadoras que se ganan la vida con el fútbol, así que están obligadas a rendir", señala la exdefensora, que participó en tres Mundiales.

"Creo que a muchos deportistas les asusta la soledad o ser los únicos que sufren. Sabemos hablar de las derrotas, pero no necesariamente del estrés que sufrimos, o de que no queremos jugar más porque no nos encontramos bien y sentimos que no encajamos".

Georges confía en que hablar de los problemas que se viven en el fútbol de alto nivel pueda ayudar a todo el mundo, en todos los lugares del planeta, a comprender que cualquier persona puede verse afectada, en cualquier momento.

"Es difícil expresarlo con palabras y admitir que sufrimos depresión, todos nosotros", insiste. "Sobre todo, no dudes en hablar de ello. No estamos solos. Todo el mundo vive momentos difíciles, incluso los y las futbolistas de primer nivel. Los problemas de falta de autoestima, ansiedad, estrés y depresión nos afectan a todos, en mayor o menor medida, aunque no los entendamos totalmente. Pero lo más importante es que hay que aprender a expresarse y a hablar de ello".

Befrienders Worldwide Befrienders Worldwide proporciona ayuda y apoyo a los que experimentan angustia emocional o ganas de suicidarse, por todo el mundo. Visita https://www.befrienders.org/ y https://www.befrienders.org/other-helpline-organisations para encontrar apoyo en tu país.

Téngase en cuenta que, aunque se hace todo lo posible para garantizar que la información sea precisa, la FIFA no es responsable del contenido de las páginas web externas. Si estás en peligro inminente, llama a los servicios de emergencia de tu localidad.

Los futbolistas profesionales pueden obtener apoyo a través de FIFPRO.