Brasilien hatte seine schlechteste WM-Qualifikation aller Zeiten gespielt. Nationaltrainer Luiz Felipe Scolari hatte die vehementen Forderungen nach einer Rückkehr Romarios ignoriert. Statt dessen setzte er auf einen Stürmer, der in den vergangenen zweieinhalb Jahren kaum gespielt hatte. Kaum jemand glaubte daran, dass der vierfache Weltmeister bei der 17. Auflage der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft™ seinen fünften Stern holen könnte. Doch genau das geschah am Ende im "Land der aufgehenden Sonne."