Die Fussballwelt ist gespannt. Leidenschaftliche Diskussionen und intensives Abwegen gehören dieser Tage in allen Ecken des Globus zum täglichen Begleiter. Warum? Am kommenden Montag, 11. Januar, steht im Kongresshaus Zürich die Gala FIFA Ballon d'Or 2015 auf dem Programm.

In der Endauswahl für den Titel des besten Spielers des Jahres stehen Vorjahressieger Cristiano Ronaldo sowie die beiden Herausforderer Lionel Messi und Neymar. Jeder, wirklich jeder, hat seine eigene Meinung zu der Frage, welcher dieser drei Superstars die prestigeträchtigste Einzelauszeichnung, die es in der beliebtesten aller Sportarten gibt, diesmal verdient hat.

Auch die ganz großen Namen der Fussballwelt grübeln und äußern ihre Sichtweisen. FIFA.com hat in den letzten Wochen ehemalige Weltfussballer sowie zahlreiche Ex-Stars und einige Persönlichkeiten aus anderen Sportarten zu exklusiven Interviews über den FIFA Ballon d'Or getroffen. Und natürlich haben wir auch nicht gezögert, sie nach ihrem persönlichen Favoriten zu fragen.

Für den FIFA Weltfussballer des Jahres 2007, Kaká, wird das Rennen zwischen dem dreimaligen Titelträger Ronaldo und dem viermaligen Geehrten Messi möglicherweise bald ein Ende haben: "Neymar hat sich seit seinem Wechsel nach Europa wirklich sehr gesteigert", lobt der Brasilianer seinen Landsmann. "Sein Spiel ist enorm gereift. Jetzt ist es nur eine Frage der Zeit, bis wir ihn auf dem ersten Platz sehen werden."

Für die beiden Weltmeister Lothar Matthäus und Xaviist die Sache dagegen klar. "Seine Torquote spricht für ihn, sein spektakuläres Auftreten und vor allem auch seine Erfolge, die er mit dem FC Barcelona feiern durfte. Er hat seine Ausnahmeklasse und sein besonderes Spiel jederzeit unter Beweis gestellt. Für mich wäre es eine riesige Überraschung, wenn es nicht Messi werden würde", erklärte uns Matthäus, der Deutschland 1990 zum WM-Titel führte und bei der FIFA World Player Gala 1991 zum besten Spieler des Jahres gewählt wurde.

"Für mich ist die Sache eindeutig. Messi beherrscht alle Facetten des Fussballspiels. Er ist in allen Belangen der Beste, das zeigt er in jeder Partie. Folglich hat er sich den nächsten Ballon d'Or redlich verdient", betonte Xavi, der mit Spanien 2010 den WM-Titel gewann, im FIFA.com-Gespräch. Doch es gibt selbstverständlich auch große Namen, die in unseren Exklusiv-Interviews an eine Titelverteidigung von Ronaldo glauben. "Ich gehe davon aus, dass es wieder Ronaldo wird, der von sich sagt, er sei der beste Spieler. Was soll er auch anderes tun", so beispielsweise der ehemalige deutsche Weltklasse-Torhüter Oliver Kahn, der Platz zwei beim FIFA Ballon d'Or 2002 belegte.

Englands Ex-Star Kevin Keegan hatte im Gespräch mit FIFA.com übrigens eine ganz eigene Überlegung. Mit einem Augenzwinkern erklärte er: "Überlegen Sie doch mal, was für ein Glück wir haben, dass es gleich zwei solcher Spieler gibt. So etwas kommt nicht oft vor. Ehrlich gesagt hätten die beiden sich die Auszeichnung in den vergangenen vier Jahren teilen müssen. Man hätte sagen können: 'Ronaldo und Messi sind die gemeinsamen Gewinner', denn die beiden waren im Vergleich mit allen anderen auf einem anderen Niveau."

Lesen Sie sich HIER alle Interviews aus unserer Vorberichterstattung für den FIFA Ballon d'Or 2015 durch. Viel Spaß dabei!