Brian Jaldin aus Arlington (Virginia) setzte sich beim Qualifikationsturnier im Gastgeberland des Grand Final des FIWC 2016 durch und eroberte damit einen Startplatz beim Grand Final des Turniers. Das Qualifikationsturnier mit acht Teilnehmern wurde am Samstag von den Seattle Sounders ausgerichtet.
Bei dem reinen Xbox-Turnier im Veranstaltungszentrum THE NINETY trafen Jaldin und seine sieben Konkurrenten von Beginn an in K.o.-Spielen in EA SPORTS™ FIFA 16 aufeinander, um den Vertreter der USA beim Grand Final des FIWC 2016 zu ermitteln. Somit stehen nun alle 32 Teilnehmer am Grand Final fest und die Qualifikation im Rahmen des größten Computerspielturniers der Welt ist abgeschlossen.
Der Tag begann mit der Auslosung der Paarungen für das Viertelfinale, durchgeführt von Vertretern der Seattle Sounders und EA SPORTS. Jaldin traf auf Jose Mejia aus Moorpark (Kalifornien). Der spätere Titelgewinner setzte sich nur knapp mit 1:0 durch.
Darren John aus Lansdowne (Pennsylvania) war quer über das ganze Land nach Seattle geflogen, wo er auf Luciano Thaboune aus Canal Winchester (Ohio) traf und sich knapp mit 3:2 durchsetzte. Hans Velazquez aus Santa Ana (Kalifornien) holte gegen Darian Bowles aus Duncan (Oklahoma) einen 2:0-Sieg.
Im letzten Viertelfinale trafen der jüngste Teilnehmer und Lokalmatador Skye Rozon und Hugo Martinez, ein dritter Kalifornier, aufeinander. Der 17-jährige Rozon aus dem nahe gelegenen Tacoma hatte gegen Martinez aus Dana Point allerdings keine Chance und zog mit 0:4 klar den Kürzeren.
Im Halbfinale trafen Jaldin und John aufeinander, während Velazquez zu einem kalifornischen Duell gegen Martinez antrat. Jaldin setzte sich erneut knapp mit 1:0 durch, während Martinez gegen Velazquez einen hart erkämpften 2:1-Sieg feierte.
Jaldin spielte mit Real Madrid und ging im Finale gegen Martinez mit Argentinien schnell in Führung. Nachdem seine ersten beiden Spiele sehr knapp ausgegangen waren, setzte sich Jaldin im Finale gegen die Albiceleste klar durch. Schon zur Halbzeit lag er klar mit 4:0 in Führung. Im zweiten Durchgang konnte Martinez zwar um einen Treffer verkürzen, doch am Ende krönte sich Jaldin mit einem deutlichen 4:1-Sieg zum Sieger.
'Deuce' auf Stippvisite Clint Dempsey, der Stürmerstar der Seattle Sounders, war bei der Veranstaltung zu Gast. Der dreifache WM-Teilnehmer überreichte Jaldin als Vertreter des Gastgeberlandes persönlich das letzte Ticket für das Grand Final des FIWC.
"Das bedeutet mir sehr viel", sagte Jaldin nach seinem Erfolg. "Ich wollte mich schon immer für den FIFA Interactive World Cup qualifizieren und gegen richtig starke Gegner antreten. Auf dem Weg nach Seattle war ich sehr nervös. Schließlich waren hier acht Spieler am Start und nur einer konnte beim Grand Final in New York dabei sein."
Nach der offiziellen Übergabe des Tickets für das Grand Final bestritt der neue U.S.-Champions zum Abschluss der Veranstaltung ein letztes Spielchen mit Dempsey. Dempsey meinte später über diesen Samstag und die merkwürdige Erfahrung, sich selbst in FIFA 16 zu steuern: "Das ist eine ganz andere Art, seine Leidenschaft für den Fussball auszuleben. Wir beide lieben Fussball. Ob auf der Konsole, auf der Straße oder dem Bolzplatz oder als Profi – was letztlich zählt, ist die Leidenschaft für den Fussball. Es war ziemlich cool, das hier einmal mitzuerleben.
Es war sehr merkwürdig, im Spiel meine eigene Figur zu steuern. Allerdings auch ein bisschen deprimierend, denn du siehst deine Leistungsdaten und versuchst unbedingt, besser zu werden, um auf dem Feld mehr zu zeigen. Es ist cool, mit den Kids zu spielen, wenn sie dich dabei auf dem Bildschirm sehen können. Ganz schön außergewöhnlich."
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WATCH | @clint_dempsey challenged today's @FIWC qualifying winner to a game of @EASPORTSFIFA at #TheNINETY ⚽t.co/DinSm8b0s3
— Seattle Sounders FC (@SoundersFC) February 21, 2016"]
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ANSEHEN | @clint_dempsey forderte heute im #TheNINETY den Sieger der @FIWC-Qualifikation zu einem Spielchen @EASPORTSFIFA heraus⚽t.co/DinSm8b0s3
— Seattle Sounders FC (@SoundersFC) 21. Februar 2016"]
Das Grand Final des FIWC 2016 findet vom 20. bis 22. März in New York City statt. Dort spielen 32 Teilnehmer aus aller Welt um den Titel, ein Preisgeld von USD 20.000 sowie eine exklusive Reise zur Gala FIFA Ballon d'Or im nächsten Jahr.