DER TAGESRÜCKBLICK – Mexiko präsentierte sich in der CONCACAF-Qualifikation für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Russland 2018™ erneut in Topform und fuhr einen klaren Sieg in Kanada ein. Die U.S.-Boys von Jürgen Klinsmann kassierten in Guatemala-City hingegen eine bittere Niederlage. Costa Rica gab erstmals im laufenden Wettbewerb Punkte ab, während Honduras einen ersten Punktgewinn verbuchen konnte. Trotz des Unentschiedens in El Salvador sind die Catrachos allerdings weiterhin das Schlusslicht der Gruppe. FIFA.com fasst die Spiele vom Freitagabend in der CONCACAF-Zone zusammen.
Das Spiel des Tages *Guatemala – USA 2:0 *Tore: Rafael Morales (7.), Carlos Ruiz (15.)
Die USA präsentierten sich bei der 0:2-Niederlage im Estadio Mateo Flores in Guatemala-City erneut erschreckend auswärtsschwach. Schon in der ersten Viertelstunde kassierten die U.S.-Boys zwei Gegentore durch Rafael Morales und Carlos Ruiz. Auch das erste Auswärtsspiel in Port of Spain (0:0) war eine trübe Angelegenheit gewesen. In der Tabelle der Gruppe C fielen die USA auf den dritten Platz zurück. Einzig das Team von St. Vincent/Grenadinen liegt noch dahinter. Nach der ersten Niederlage der USA gegen Guatemala im Rahmen einer WM-Qualifikation steht Trainer Jürgen Klinsmann massiv unter Druck. Sein völlig umgekrempeltes Team wirkte während der Partie verunsichert und ideenlos.
Die anderen Spiele Im Spitzenspiel in Gruppe A setzte sich Mexiko in bestechender Form mit 3:0 gegen Kanada durch. Vor der beeindruckenden Kulisse in Vancouver lief auf Seiten der Canucks nur wenig zusammen. Die Tore für den amtierenden CONCACAF-Meister erzielten Javier Chicharito Hernandez, Hirving Lozano und Jesus Corona. Damit hat Mexiko an der Tabellenspitze bereits fünf Punkte Vorsprung.
Honduras steuerte unter Jorge Luis Pinto, dem ehemaligen Trainer von Costa Rica, auf den ersten Sieg in dieser Runde zu, doch dann gelang El Salvador in der 88. Minute durch einen Kopfballtreffer von Nelson Bonilla doch noch der Ausgleich zum 2:2-Endstand.
In Gruppe B trennten sich Jamaika und Costa Rica mit einem 1:1-Unentschieden. Costa Ricas Torhüter Keylor Navas (Real Madrid) musste schon früh in der Partie hinter sich greifen, nachdem Jevaughn Watson von New England Revolution ihn per Kopfball zu seinem ersten Länderspieltor seit vier Jahren überwunden hatte. In der 67. Minute nutzte Johnny Acosta einen Abpraller mit etwas Glück zum 1:1-Ausgleich. Damit haben die Ticos ihre ersten Punkte abgegeben, liegen aber dennoch mit sieben Zählern an der Spitze der Gruppe. Die Verfolger Jamaika und Panama haben beide vier Punkte auf dem Konto.
Im zweiten Gruppenspiel hatte Haiti auf dem Kunstrasen im heimischen Port-au-Prince zwar die besseren Torchancen, scheiterte jedoch ein ums andere Mal an Panamas starkem Schlussmann Jaime Penedo. Die Partie endete torlos.
In Gruppe C entwickelte sich zwischen Gastgeber St. Vincent/Grenadinen und Trinidad und Tobago in Kingston ein echter Thriller. Am Ende hatten die Soca Warriors mit 3:2 das bessere Ende für sich und führen nun die Gruppe mit einem Punkt Vorsprung vor Guatemala an.****
Der Spieler des Tages *Levi García (Trinidad und Tobago)** Der 18-jährige Flügelflitzer kam im Auswärtsspiel der Soca Warriors* bei St. Vincent/Grenadinen zur zweiten Halbzeit aufs Feld. Der Teenager vom niederländischen Klub AZ Alkmaar, der als größtes Talent des Landes seit Dwight Yorke gilt, fackelte nicht lange und feierte sein Debüt in der A-Nationalmannschaft mit zwei Treffern: beim ersten zog er nach einigen eleganten Übersteigern trocken mit dem rechten Fuß ab, beim zweiten verwertete er ein langes Zuspiel zum 3:2-Endstand für die Gäste. Trainer Stephen Hart zeigte sich nach der Partie begeistert von der Leistung des schnellen Flügelmannes.
Statistik 1 –** So viele Teams haben in der laufenden CONCACAF-Qualifikation noch eine perfekte Bilanz. Nachdem Costa Rica in Kingston zwei Punkte liegen ließ, ist nun Mexiko unter Trainer Juan Carlos Osorio das einzige Team, das neun Punkte aus drei Spielen vorweisen kann.**
Hätten Sie's gewusst? Guatemalas Kapitän und Rekordtorschütze Carlos Ruiz wird am Dienstag beim Rückspiel seines Teams in den USA, wo er 2002 mit LA Galaxy den Ligatitel holte, nicht dabei sein. Der 36-Jährige, der bislang 60 Tore für Guatemala erzielte, darf das Land wegen eines schwebenden Rechtsstreits um eine Immobilie derzeit nicht verlassen. "Das ist sehr schade, weil ich bei jedem Spiel dabei sein möchte, aber so ist unser Justizsystem", so Ruiz, der beim Hinspielsieg gegen die USA den zweiten Treffer erzielte. "Da kann man nichts machen."
Zitat "Uns fehlte die Konzentration, uns fehlte der Fokus, und es gab einige falsche Entscheidungen. Trotzdem glaube ich noch an diese Spieler." U.S.-Nationaltrainer Jürgen Klinsmann zu den zwei Toren, die seine Mannschaft am Freitag bei der ersten Niederlage gegen Guatemala seit knapp 30 Jahren kassierte
Die Ergebnisse (Vierte Runde, dritter Spieltag)
25. März
Gruppe A El Salvador – Honduras 2:2 Kanada – Mexiko 0:3
Gruppe B Haiti – Panama 0:0 Jamaika – Costa Rica 1:1
Gruppe C Guatemala – USA 2:0 St. Vincent/Grenadinen – Trinidad und Tobago
So geht es weiter (Vierte Runde, vierter Spieltag)****
*29. März*
Gruppe A Honduras – El Salvador Mexiko – Kanada
Gruppe B Panama – Haiti Costa Rica – Jamaika
Gruppe C USA – Guatemala Trinidad und Tobago – St. Vincent/Grenadinen