Donnerstag 28 März 2019, 08:26

Ein unvergesslicher Tag für einen 90-jährigen Everton-Fan

  • Tom Walker ist seit den 1930er Jahren bei Spielen des FC Everton dabei

  • Seine elf Kinder und zahlreichen Enkel gehen wie er regelmäßig in den Goodison Park

  • Everton überraschte Tom mit einem unvergesslichen Tag als Dank für seine standhafte Treue

Tom Walker war acht Jahre alt, als er zum ersten Mal im Stadion ein Spiel des FC Everton sah. Er saß auf den Schultern seines Vaters und war begeistert von dem Team um den unvergesslichen Dixie Dean. Das war in den Dreißigerjahren des vergangenen Jahrhunderts. Seitdem ist viel Zeit vergangen und im Goodison Park hat man unzählige Veränderungen miterlebt. Doch eines, beziehungsweise einer, blieb: Tom, der seine geliebten Blues anfeuerte.

Seine Leidenschaft für Everton hat der mittlerweile 90-Jährige an seine elf Kinder weitergegeben. Im Laufe der Jahrzehnte wuchs Toms Familie um zahlreiche Enkelkinder und damit auch um zahlreiche Everton-Fans immer weiter an. Als Anerkennung für die unverrückbare Treue ihres außergewöhnlichen Anhängers, der auch seine Nachkommen zu überzeugten Fans machte, überraschte der FC Everton Tom vor dem Premier League-Spiel gegen den FC Chelsea mit einem ganz besonderen Programm.

Tom wurde vom Mannschaftsbus abgeholt, der ihn zum Goodison Park fahren sollte. Mit dabei waren vier seiner Söhne und eines seiner zahlreichen Enkelkinder. Auf dem Weg zum Stadion stiegen mehrere Persönlichkeiten aus der Geschichte des Klubs zu. Peter Reid und Graeme Sharp aus der erfolgreichen Mannschaft, die in den 1980er Jahren zwei Mal die Meisterschaft, ein Mal den FA Cup und ein Mal den UEFA-Pokal der Pokalsieger gewann begleiteten Tom auf dem Weg zum Goodison Park und schwelgten in Erinnerungen an diese längst vergangene Ära.

"Peter Reid, Graeme Sharp, Dixie Dean, Bob Latchford – diese Namen wurden von unserem Vater seit wir Kinder waren wieder und wieder voller Ehrfurcht genannt", so Toms Sohn Simon gegenüber EvertonFC.com. "Das ist einfach ein Teil von uns. Wir haben es bei unseren Kindern übrigens genau so gemacht. Sie verstehen, was diesen Klub tatsächlich ausmacht. Es geht ja um viel mehr als Fussball. Es geht um den Mittelpunkt und das soziale Leben unserer Familie."

"Dad war Schichtarbeiter. Viele Jahre lang arbeitete er mal morgens, mal nachmittags, mal nachts. Manchmal haben wir ihn wochenlang kaum gesehen, weil er sehr hart geschuftet hat, um die Familie zu ernähren. Unsere Eltern haben jeden Penny für uns ausgegeben. Wir mussten niemals hungrig zu Bett gehen, und es war immer jemand da, der sich um uns gekümmert hat. Und wir sind immer zu den Spielen gegangen – was bei elf Kindern ganz sicher nicht leicht war."

Doch damit waren die Überraschungen noch längst nicht zu Ende. Als sich der Bus dem Goodison Park näherte, stieg auch noch Ian Snodin zu, der 1987 zusammen mit Reid und Sharp die Meisterschaft gewonnen hatte. Er übergab Tom eine Dauerkarte für die Saison 2019/20, als weiteres Zeichen der Anerkennung seines Klubs.

"Spieler wie Reid, Sharp und Snodin waren für ihn absolute Helden. Er hat jede Minute dieser Fahrt genossen", erzählte Phil, ein weiterer von Toms Söhnen. "Er war regelrecht überwältigt und buchstäblich sprachlos – sehr ungewöhnlich für ihn!"

"Sein Gesicht, als sie ihm die Dauerkarte geschenkt haben, war einfach unbeschreiblich. Er liebt Everton und er liebt es, seine Familie um sich zu haben. Wenn wir alle zu einem Spiel zusammenkommen, das ist genau sein Ding. Auch wir alle lieben ihn sehr und dass wir immer noch zu ihm und zu jedem Spiel herkommen, ist einfach fantastisch."

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Sharp ist heute Botschafter des Klubs und auch er genoss die zahlreichen Geschichten, die Tom aus den vergangenen Jahrzehnten als Fan seiner geliebten Blues erzählen konnte. Er begann mit Spielern, die bereits in den 1930er und 40er Jahren die Stiefel für den Klub schnürten.

"Es war ein tolles Erlebnis, Tom zu treffen und all die Geschichten aus den vergangenen Jahrzehnten zu hören, in denen er Everton unterstützt hat", so Sharp. "Er war in den 1980er Jahren in Wembley dabei, als Reidy und ich selbst gespielt haben. Es war großartig, von seinen Erinnerungen zu hören, wie er auf den Schultern seines Vaters Spielern wie Dixie Dean, Cyril Lello und TG Jones zusah. Das sind die Spieler, von denen erzählt wird, wenn man dem Klub beitritt."

"Es muss ihn ziemlich viel gekostet haben, elf Kinder zu ernähren und sogar dafür zu sorgen, dass sie alle in den Goodison Park kommen konnten. Das hat auf jeden Fall eine Belohnung verdient."

Tom erlebte mit dem 2:0-Sieg Evertons gegen Chelsea durch Tore von Richarlison und Gylfi Sigurdsson eine perfekte Krönung seines ganz besonderen Tages. Und wenn er in der kommenden Saison mit seiner Dauerkarte erneut die Spiele seines Klubs verfolgt, beginnt für diesen ungemein treuen Fan bereits das zehnte Jahrzehnt auf der Tribüne. Etwas Vergleichbares können ganz sicher nicht viele andere Fans von sich behaupten.