Als Tsuneyasu Miyamoto die japanische Nationalmannschaft im Eröffnungsspiel der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2002™ gegen Belgien anführte, wurde er zum Gesicht des Fussballs im ganzen Land. Heute, 22 Jahre später, führt Miyamoto als Präsident des japanischen Fussballverbands (JFA) Japans Bemühungen an, eine globale Fussballmacht zu werden. Da sich viele ehemalige Spieler nach ihrem Rücktritt für eine Tätigkeit als Trainer oder TV-Experte entscheiden, ist Miyamotos Karriereverlauf ungewöhnlich. Mit dem Wunsch, dass Japan eines Tages die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft™ gewinnt, wurde Miyamoto im März 2024 an die Spitze der JFA berufen. Miyamoto braucht den Fussballfans in Japan kaum vorgestellt zu werden. Er hat die Nationalmannschaft bei zwei FIFA-Weltmeisterschaften angeführt - unter anderem bei der von Japan mit ausgerichteten WM 2002 - und kann auf erfolgreiche Zeit als Cheftrainer von Gamba Osaka zurückblicken, in der er 2020 zum Manager des Jahres der J-League gewählt wurde.

Trotz seiner Erfolge auf dem Spielfeld und als Trainer hatte Miyamoto das Gefühl, dass er als Mitglied des japanischen Fussballverbands den größten Einfluss auf den japanischen Fussball haben würde. "Mein langfristiges Ziel ist es, ein Entscheidungsträger im Fussball zu werden. Irgendwann in meinem Leben werde ich ein Entscheidungsträger sein, das wusste ich, deshalb war das mein Ziel nach der Profikarriere", sagt Miyamoto. Nachdem er als Spieler, Trainer und nun auch als Verwalter Höhen erreicht hat, von denen nur wenige träumen können, erscheint es fast so, als würde Miyamoto der Erfolg leicht fallen, aber der ehemalige Verteidiger hat nichts dem Zufall überlassen. Er machte eine Ausbildung und ergriff Maßnahmen, um sicherzustellen, dass er bereit ist. Einer der größten Schritte war der Abschluss des FIFA Master-Kurses im Jahr 2013. Der FIFA Master ist ein Sportmanagement-Ausbildungsprogramm, das Weltklasse-Administratoren ausbildet, die mit der komplexen Welt des Sports und des Fussballs umgehen können. Dies hat Miyamoto dabei geholfen, seine Perspektive zu verändern.

"Es ist sehr wichtig, verschiedene Perspektiven einzunehmen, um die Dinge vollständig zu verstehen und gute, wichtige Entscheidungen zu treffen", so Miyamoto. "Als Spieler dachte ich, dass ich den Fussball verstehe, aber als Spieler konnte ich ihn nur aus diesem Blickwinkel sehen. Nach dem FIFA Master hatte ich eine historische Perspektive, eine Managerperspektive und eine rechtliche Perspektive." Seine Erfahrungen als Spieler, Trainer und Absolvent des FIFA Masters geben Miyamoto eine einzigartige Perspektive, die seiner Meinung nach die Zukunft des japanischen Fussballs verbessern kann. Er hofft, dass mehr Ex-Profis einen ähnlichen Weg wie er einschlagen, wenn sie sich aus dem Fussball zurückziehen.

Japan hat einen 50-Jahres-Plan für den Fussball im Land, den so genannten "JFA Pledge", der den Gewinn der FIFA-Weltmeisterschaft im Jahr 2050 zum Ziel hat. Im Fussball ist es leicht, kurzsichtig zu sein, aber mit einem starken Fundament, einer inspirierenden Führungspersönlichkeit und dem JFA-Versprechen strebt Japan nach langfristigem, nachhaltigem Erfolg. "Meiner Meinung nach sind wir auf dem besten Weg, dass Japan eine FIFA Fussball-Weltmeisterschaft gewinnt. Unsere Nationalmannschaft ist auf dem richtigen Weg. Viele japanische Spieler spielen jetzt in Europa in Spitzenwettbewerben", erzählt Miyamoto. "Um Weltmeister zu werden, müssen wir natürlich kontinuierlich gute, talentierte junge Spieler heranziehen, und wir müssen auch die Zahl der Spieler erhöhen, die in europäischen Spitzenklubs spielen."